Υπάρχουν πολλοί τρόποι για την άνοδο της τεχνικής ποιότητας του οπτικοακουστικού περιεχομένου. Η παραγωγή video με μεγαλύτερο αριθμό καρέ ανά δευτερόλεπτο είναι ένα από αυτά. Επί του παρόντος, οι περισσότεροι broadcasters-μέλη της EBU δημιουργούν ζωντανό περιεχόμενο στα 50Hz, είτε interlaced με αποτελεσματικό frame rate 25Hz, είτε ως 720p/50 με 50 full frames ανά δευτερόλεπτο. Για τη γρήγορη κίνηση αυτό δεν αρκεί, καθώς τα ταχέως κινούμενα αντικείμενα ή οι κινήσεις pan της κάμερας οδηγούν συνήθως σε θολές εικόνες ή προκαλούν εφφέ strobing shutter.
Γνωρίζουμε από την έρευνα του BBC ότι για την παραγωγή περιεχομένου δίχως ορατές αλλοιώσεις (artefacts), το «ιδανικό» frame rate θα πρέπει να είναι πολύ υψηλό, δηλαδή αρκετές εκατοντάδες Hz. Τέτοιοι εξαιρετικά υπέρ-υψηλοί ρυθμοί καρέ (ultra-high frame rates) δεν αποτελούν σήμερα μία ρεαλιστική επιλογή, αλλά τι γίνεται με τους πιο «σεμνούς» στόχους, όπως τα 100Hz; Ο αυξανόμενος αριθμός τηλεοράσεων με πάνελ που μπορούν εγγενώς να απεικονίζουν τα 100Hz εμφανίζονται στην αγορά και οι νεότερες επαγγελματικές κάμερες είναι εξίσου ικανοποιητικές. Μήπως αυτό καθιστά την παραγωγή περιεχομένου στα 100Hz μία καλή επιλογή για τους broadcasters;
Πόσο ψηλά είναι αρκετά ψηλά;
Για να μπορέσει να πει κανείς αν η παραγωγή στα 100Hz αξίζει την πρόσθετη προσπάθεια και δαπάνη, το πρώτο βήμα είναι ο καθορισμός του στόχου, δηλαδή πόσο καλύτερα μπορεί να φαίνεται το footage στα 100Hz. Γι’ αυτήν την αξιολόγηση EBU και IRT (Institut für Rundfunktechnik, Γερμανία), με τη βοήθεια των BBC και του Ιταλικού δημόσιο broadcaster RAI, οργάνωσαν δύο διαδικασίες υποκειμενικής αξιολόγησης αθλητικού περιεχομένου που καταγράφηκε σε 2160p/100 κατά το Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα Στίβου 2018. Οι αξιολογήσεις που πραγματοποιήθηκαν το 2019 παρουσιάστηκαν σε διάφορες εκδηλώσεις της EBU και είναι τώρα διαθέσιμες ως Τεχνική Έκθεση EBU 050 - Υποκειμενική - EBU Technical Report 050 – Subjective
Αξιολογήσεις για Υψηλούς Ρυθμούς Καρέ 100Hz (HFR).
Τα ευρήματα δεικνύουν ότι, σε μία κλίμακα 5 σημείων, το HFR μπορεί να φτάσει μέχρι 1,5 βαθμούς καλύτερα από το περιεχόμενο 50p. Όμως δεικνύουν και ότι περισσότερο από το μισό μίας τέτοιας απολαβής μπορεί να επιτευχθεί και με το τυπικό περιεχόμενο 50p, με την επεξεργασία της εικόνας να πραγματοποιείται στις τηλεοράσεις. Αυτό αποδυναμώνει την περίπτωση οι broadcasters να επενδύσουν στην παραγωγή στα 100Hz. Και για να είμαστε σαφείς: αν και θεωρητικά είναι εφικτή, στην πραγματικότητα η παραγωγή στα 100Hz δεν είναι ακόμη εφικτή και οικονομικά προσιτή εναλλακτική λύση για τους broadcasters, τουλάχιστον επειδή εξακολουθεί να υπάρχει έλλειψη επαγγελματικών UHD HDR οθονών ικανών για τα 100 Hz. Ακόμα, υπάρχουν αναπάντητες ερωτήσεις σχετικά με τον καλύτερο τρόπο κωδικοποίησης και διανομής περιεχομένου HFR. Ένα θέμα, για παράδειγμα, που εξετάζεται στο DVB.
Υπάρχει κάτι καλύτερο στα 200Hz;
Ένα σημαντικό διαχρονικό ερώτημα είναι το πόσο ψηλότερα θα πρέπει να είναι οι Υψηλοί Ρυθμοί Καρέ (High Frame Rates) για να επιφέρουν βελτιώσεις στην εικόνα που δεν μπορούν να επιτευχθούν με άλλους τρόπους. Μπορεί να φτάσει κανείς σε αυτό το sweet spot με τηλεοράσεις που μπορούν να εμφανίζουν 200Hz, με βάση ένα σήμα στα 100Hz. Για την ώρα δεν μπορούμε να πούμε κάτι, αλλά ούτε και να ελέγξουμε αυτήν την υπόθεση, καθώς οι οθόνες UHD HDR στα 200Hz δεν κυκλοφορούν ακόμα στην αγορά. Μόλις εμφανιστούν, μπορείτε να αναμένετε μία νέα σειρά δοκιμών από την EBU.
Παρατηρήσεις: Πηγή - EBU - 2019
