Οι σημαντικά διευρυμένες δυνατότητες Παραγωγής και Διανομής Αθλητικών επιδεικνύουν τη δέσμευση του broadcaster στην εξέλιξη των επιχειρηματικών περιπτώσεων, των ροών εργασίας και της υποδομής.
Ντένβερ, 10 Ιουνίου 2021 - Το Sinclair Broadcast Group συνεχίζει να πρωτοστατεί της μετάβασης της Βιομηχανίας προς το μέλλον της Τηλεόρασης, αναπτύσσοντας καινοτόμες λύσεις ώστε να ανταποκριθεί στις απαιτήσεις του Channel Playout και της Ζωντανής Μετάδοσης. Σε αυτό το πλαίσιο συγκαταλέγεται και το νέο του SMPTE ST 2110 Κέντρο Λειτουργίας Μέσων 25.000 τετραγωνικών ποδιών, για τα Περιφερειακά Αθλητικά Δίκτυα του Sinclair (Regional Sport Networks - RSN), με κανάλια αποκατάστασης σε περίπτωση καταστροφής που φιλοξενούνται στο υπολογιστικό νέφος (cloud) και με μία μεγάλη ST 2110 Μονάδα Παραγωγής για το Tennis Channel, διαθέτοντας ένα περιβάλλον που βασίζεται στο cloud για τα pop-up live special events και όλα αυτά να βασίζονται στις πλατφόρμες υποδομής και playout της Imagine Communications.
Ο Don Roberts, Αντιπρόεδρος Αθλητικής Τεχνολογίας και Συστημάτων Παραγωγής του Sinclair Broadcast Group, υπογραμμίζει ότι τόσο οι επιχειρησιακές, όσο και οι τεχνικές απαιτήσεις οδηγούν τη μετάβαση του Sinclair στην IP συνδεσιμότητα και τις αρχιτεκτονικές που καθορίζονται από το λογισμικό και ιδιαιτέρως στην ανάπτυξη στο cloud. “Αυτή η μετάβαση δεν μπορεί να αποτελεί μία απλή βελτίωση και αλλαγή των παλαιών συστημάτων. Είναι η ευκαιρία για να δούμε μέσα από μία νέα οπτική τον τρόπο λειτουργίας ενός broadcaster” δήλωσε ο Roberts.
“Πρέπει να ξεκινήσουμε από την καλή δέσμευση του χρήστη ώστε να κατανοήσουμε τι θα αλλάξει σε κάθε βήμα,” δήλωσε ο Roberts. “Η μετάβαση στο IP και το cloud είναι μετασχηματιστική. Δεν μπορούμε απλώς να γυρίσουμε έναν διακόπτη. Πρέπει να επαναπροσδιορίσουμε τον τρόπο λειτουργίας της επιχείρησης. Πρόκειται για τη διαχείριση των αλλαγών, όσο και της τεχνολογίας.”
Ως ισχυρός υποστηρικτής της οικογένειας προτύπων SMPTE ST 2110, το Sinclair έχει μία μακρά ιστορία συνεργασίας με την Imagine Communications για την ανάπτυξη Συστημάτων IP Playout και Παραγωγής. Ύστερα από την απόκτηση Περιφερειακών Αθλητικών Δικτύων από Fox/Disney, το 2019, το Sinclair έπρεπε να αναπτύξει γρήγορα μία νέα στρατηγική ως προς το Playout και αποφάσισε τη δημιουργία μίας νέας εγκατάστασης που βασίζεται στο IP, ώστε να χρησιμεύσει ως κόμβος για τα νέα RSN. Η εγκατάσταση με έδρα την Ατλάντα, στην Τζόρτζια των Η.Π.Α., δημιουργήθηκε σε συνεργασία με την Encompass, αξιοποιώντας την ολοκληρωμένη Πλατφόρμα Playout Versio™, τους Δικτυακούς Επεξεργαστές Selenio™ και το SDNO Σύστημα Ελέγχου Magellan™ από την Imagine.
“Διαθέτοντας εμπειρία ως προς το IP και με την ισχυρή τεχνική σχέση μας με την Imagine, αποφασίσαμε ότι το πρώτο βήμα μας θα ήταν η ανάπτυξη μίας λύσης στις φυσικές εγκαταστάσεις μας για τα RSN,” δήλωσε ο Roberts. “Επίσης, αναπτύξαμε επιλογές για να εισφέρουμε περισσότερη λειτουργικότητα, όπως το αρχείο και το playout στο cloud, για την αποκατάσταση σε περίπτωση καταστροφής. Τούτο μας δίδει τη δυνατότητα να χρησιμοποιήσουμε την εγκατάσταση στην Ατλάντα ως βάση, βελτιώνοντας συνεχώς τις ροές εργασίας και τις επιχειρηματικές περιπτώσεις που θα μας βοηθήσουν να μεταβούμε σε μία υβριδική προσέγγιση, η οποία εξισορροπεί δυνατότητες και κόστος.
Ταυτόχρονα, το Sinclair ανέπτυξε μία πλατφόρμα για το Tennis Channel, μία υπηρεσία που παρέχει πλήρη κάλυψη των 100 κορυφαίων τουρνουά του αθλήματος και πολλά άλλα. Το κανάλι διαθέτει ένα master control center στη Σάντα Μόνικα της Καλιφόρνια, το οποίο χρησιμοποιεί την ευέλικτη πλατφόρμα Versio, τόσο στη φυσική εγκατάσταση για primary origination μαζί με το Σύστημα Αυτοματισμού ADC™ της Imagine, που είναι αποδεδειγμένο στο πεδίο, όσο και ως λογισμικό που φιλοξενείται στο υπολογιστικό νέφος AWS για pop-up special events υπό τον έλεγχο του Συστήματος Αυτοματισμού Versio με βελτιστοποιημένη λειτουργία στο cloud. Η IP συνδεσιμότητα επιτρέπει την απλοποίηση της αρχιτεκτονικής του hardware, για παράδειγμα, μέσω της χρήσης των virtual re-entry software δυνατοτήτων του Magellan SDNO της Imagine, για τη δημιουργία εικονικών patch panels, router paths και ροών εργασίας.
Το έργο του Tennis Channel εμφάνισε στο Sinclair ένα νέο σύνολο τεχνικών, επιχειρησιακών και επιχειρηματικών προκλήσεων. “Το τένις είναι ένα ζωντανό και απρόβλεπτο άθλημα και ως εκ τούτου έπρεπε οι λειτουργίες του playout μας να είναι ευέλικτες και να ανταποκρίνονται γρήγορα,” εξήγησε ο Roberts. “Λύσεις Λογισμικού όπως το Versio μας προσδίδουν αυτήν την ευελιξία, με δυνατότητα λήψης αποφάσεων και σχεδόν άμεση μετάδοση on air. Και επειδή μπορεί να φιλοξενηθεί στο cloud, απλώς ενεργοποιούμε αυτό το λογισμικό στην αρχή κάθε τουρνουά και το απενεργοποιούμε όταν αυτό τελειώσει.”
Σημαντικό ρόλο ως προς την αρχιτεκτονική του κέντρου στη Σάντα Μόνικα έχει ο Δικτυακός Επεξεργαστής Selenio της Imagine, τον οποίο ο Roberts θεωρεί "Ελβετικό Σουγιά”. Εάν έχετε πρόβλημα με το σήμα αντιμετωπίστε το με έναν SNP.” Κάθε συσκευή SNP, μεγέθους 1RU, φιλοξενεί τέσσερα διακριτά κανάλια επεξεργασίας που καθορίζονται από το λογισμικό. Στην εγκατάσταση του Tennis Channel οι μονάδες SNP λειτουργούν ως IP πύλες και υποστηρίζουν τη μετατροπή format, κάτι που επιτρέπει στην εγκατάσταση να λειτουργεί κατά κύριο λόγο στα 1080p, αλλά μπορεί και να φιλοξενήσει 4K και HDR UHD, όταν αυτό απαιτείται, όπως για το Γαλλικό Τουρνουά Tennis Roland Garros στο Παρίσι. Επίσης, η εγκατάσταση χρησιμοποιεί τη νέα σημαντική λύση multiviewer SNP-MV, επιτρέποντας τη γρήγορη δημιουργία τακτικών multiview displays όπου χρειάζονται στη ροή εργασίας.
Η νέα ST 2110 υποδομή του Tennis Channel έκανε ντεμπούτο τον Δεκέμβριο του 2020. Στη συνέχεια το Sinclair μετέδωσε ζωντανά μέσω cloud τους αγώνες του Miami Open, τον Μάρτιο του 2021. Τούτο σηματοδότησε την πρώτη φορά που ένας broadcaster υποστήριξε τη ζωντανή μετάδοση αθλητικής εκδήλωσης τόσο σημαντικού επιπέδου μέσω live cloud playout. Ο καινοτόμος συνδυασμός playout στο υπολογιστικό νέφος και master control στη φυσική εγκατάσταση παρείχε μία λύση που αποδείχθηκε ιδιαιτέρως ισχυρή κατά την περίοδο της πανδημίας COVID, η οποία δυσκόλεψε τις μιντιακές εταιρείες ως προς τη συνέχιση της παραγωγής ποιοτικών εκπομπών, διασφαλίζοντας παράλληλα ένα ασφαλές περιβάλλον εργασίας για το προσωπικό λειτουργίας. Οι μοναδικές δυνατότητες και η ενσωμάτωση του IP playout της Imagine καθώς και των βασικών προϊόντων υποδομής δημιούργησαν αρχιτεκτονική και ροή εργασίας τεχνολογίας αιχμής, συνδράμοντας στο καταστεί αυτό εφικτό.
Ο Πρόεδρος της Imagine Communications, Steve Reynolds, δήλωσε: “Έχουμε το προνόμιο να εργαζόμαστε με το Sinclair ως Τεχνολογικός Συνεργάτης του. Κατανοεί, όπως και εμείς, πως βρισκόμαστε στην καμπύλη μίας μετάβασης που έχει τη δυναμική να αλλάξει τα πάντα. Σε όλη αυτήν τη καμπύλη θα υπάρχουν συστήματα στη φυσική εγκατάσταση και στο cloud, με την υβριδική συνδεσιμότητα να οδηγεί στο IP. Το Sinclair ενσαρκώνει αυτές τις αρχές: χρησιμοποιεί SDI όταν χρειάζεται (με τους SNPs της Imagine να λειτουργούν ως πύλες). Χρησιμοποιεί τεχνολογία που είναι προσανατολισμένη στο λογισμικό και IP συνδεσιμότητα. Μεταβαίνει στο υπολογιστικό νέφος όταν είναι κατάλληλο γι’ αυτό. Προσβλέπουμε σε μία μακρά και γόνιμη σχέση με έναν πραγματικό ηγέτη του broadcast.”
Ο Roberts κατέληξε στο συμπέρασμα: “Τα μελλοντικά σχέδιά μας έχουν να κάνουν με την πιο αποτελεσματική παραγωγή και διανομή, καθώς και με τη δημιουργία ενός ενιαίου οικοσυστήματος. Έκαστο από τα RSN μας διαθέτει τις δικές του εγκαταστάσεις παραγωγής και καθώς αυτές χρήζουν ανανέωσης της τεχνολογίας τους, θα τις μεταφέρουμε στον κόσμο του ST 2110. Θεωρούμε την Imagine ως βασικό συνεργάτη μας σε αυτήν τη διαδικασία: Συνεργαζόμαστε στενά μαζί της, ανταλλάσουμε ειλικρινείς απόψεις σχετικά με την κίνηση εμπρός και όλοι μαθαίνουμε καθώς προχωράμε. Πρόκειται για μία νικηφόρα ομάδα.”
Πληροφορίες: www.imaginecommunications.com & AmyDV *
* Διανομέας Ελλάδος
Παρατηρήσεις: Δελτίο Τύπου - Imagine Communications - Ντένβερ, 10 Ιουνίου 2021
