Το επιτυχημένο Workshop Future of Media 2022 (FOM 2022), το οποίο συνδιοργανώθηκε τον Ιούνιο του 2022 από την AmyDV (Διανομέας Ελλάδος της Imagine Communications),την Imagine Communications και άλλα σημαντικά brands της Βιομηχανίας μας αποτέλεσε μία εξαιρετική ευκαιρία να συναντηθούμε και να συζητήσουμε αρκετά κρίσιμα ζητήματα με τον Fabrizio Mariani, Διευθυντή Πωλήσεων της Imagine Communications για την Ιταλία, την Ελλάδα και τη Μάλτα. Πριν το τέλος του 2022 είχαμε την ευκαιρία να τον ξανασυναντήσουμε στην Αθήνα και υλοποιήσαμε αυτήν τη Συνέντευξη.
Κείμενο: Ανδρέας Τζανάκος
Εικόνες: Ανδρέας Τζανάκος & Αρχείο Imagine Communications
Στη χρήση αποτελεσματικών και αξιόπιστων λύσεων που εισφέρουν πολλά πολύτιμα εργαλεία στη Βιομηχανία του Broadcast, των Μέσων και της Ψυχαγωγίας, όπως ο Selenio Network Processor (SNP™ με τις πολλές personalities, αλλά και στην αποτελεσματική χρήση του cloud για το οικονομικά αποδοτικό- ασφαλές Playout και την ισχυρότερη δημιουργία εσόδων από το περιεχόμενο για τους Τηλεοπτικούς Σταθμούς και τους Παρόχους Περιεχομένου οι οποίοι αξιοποιούν τις δυνατότητες του Imagine Aviator καθώς και σε ακόμη περισσότερα προϊόντα και λύσεις από αυτήν την ιστορική εταιρεία εστιάζουμε σε αυτήν τη συνέντευξη.
radiotvlink.com: Πριν ξεκινήσουμε τη συζήτησή μας, είναι καλό να ακούσουμε κάποια βασικά πράγματα για την επαγγελματική σας σταδιοδρομία έως σήμερα ώστε οι αναγνώστες μας να αντιληφθούν με ποιον συνομιλούμε.
Fabrizio Mariani: Εργάζομαι για περισσότερα από 20 χρόνια στo Broadcast και τα Μέσα. Άρχισα να εργάζομαι ως Director Room Operator, ενώ ταυτόχρονα σπούδαζα στο Πανεπιστήμιο και έμεινα σε αυτόν τον κόσμο σε όλη τη σταδιοδρομία μου. Είχα τη χαρά να εργαστώ σε έναν σημαντικό broadcast integrator της Ιταλίας, την εταιρεία Gruppo TNT. Τότε εργαζόμουν στην DataDirect Networks, αναπτύσσοντας αποθηκευτικούς χώρους για όλους τους σημαντικούς Πελάτες-Μέσα της Ευρώπης. Στη συνέχεια ανέλαβα την αγορά media production Νότιας Ευρώπης για λογαριασμό της Rohde & Schwarz.
Εδώ και ενάμιση χρόνο είμαι Διευθυντής Πωλήσεων της Imagine Communications, έχοντας την ευθύνη για την Ιταλία, την Ελλάδα και τη Μάλτα.
"Η Imagine δεσμεύεται να υποστηρίζει τον πελάτη σε όλες αυτές τις τεχνολογικές μεταβάσεις και πραγματικά ενεργεί ως πρωτοπόρος, δημιουργώντας πρότυπα και αποτελώντας πρόδρομο αυτών των νέων τεχνολογιών. Ωστόσο, εξακολουθεί να δεσμεύεται και ως προς την υποστήριξη των παραδοσιακών broadcast προτύπων."
radiotvlink.com: Πότε ιδρύθηκε η Imagine Communications; Ποιά είναι τα ορόσημα στην επιτυχημένη ιστορία της Imagine Communications έως σήμερα;
Fabrizio Mariani: Δεν θα επιχειρήσω να αναφερθώ στην ιστορία της Imagine. Άλλωστε θα έπρεπε να γράψουμε ένα βιβλίο (αναφέρει χαμογελώντας). Θα προτιμούσα να επισημάνω ότι στο παρελθόν η Harris και εν συνεχεία η Imagine, αποτέλεσε συλλέκτης της καλύτερης τεχνολογίας και των σημαντικότερων ανθρώπων της Βιομηχανίας μας.
Έχουμε ένα καλό όνομα και αυτό μας αξίζει λόγω της συνεχούς καινοτομίας και της αδιάλειπτης υποστήριξης των πελατών και των επιχειρήσεων-συνεργατών μας.
radiotvlink.com: Η Imagine Communications χαίρει του σεβασμού της Βιομηχανίας σε όλον τον κόσμο. Ποιοί είναι κατά τη γνώμη σας οι βασικοί λόγοι δια τούτο; Ποιά είναι η Φιλοσοφία της Imagine ως προς τη λειτουργία της, τη δημιουργία νέων προϊόντων και υπηρεσιών, τη βελτίωση-αναβάθμιση των παλαιότερων προϊόντων της, αλλά και την υποστήριξη των πελατών της;
Fabrizio Mariani: Πιστεύω ότι απάντηση είναι η αξιοπιστία, η αξιοπιστία των προϊόντων, η αξιοπιστία της εταιρείας, αλλά και η ακεραιότητα των εργαζομένων της.
Όλοι όσοι χρησιμοποίησαν τα προϊόντα μας γνωρίζουν ότι playout automation, routers καθώς και όλα τα άλλα προϊόντα μας είναι σταθερά και αξιόπιστα.
Επίσης, γνωρίζουν ότι η εταιρεία μας δεν πρόκειται να τους εγκαταλείψει, αλλά θα τους υποστηρίζει. Όταν λέω υποστήριξη, εννοώ τεχνική υποστήριξη για τον εγκατεστημένο εξοπλισμό, αλλά και προϊόντα καθώς και επαγγελματικές υπηρεσίες που διατίθενται για τις επεκτάσεις και τις απαιτήσεις που αλλάζουν. Βεβαίως, υποστηρίζουμε τους πελάτες μας παρέχοντας προϊόντα που αποδεικνύονται ανθεκτικά στο πέρασμα του χρόνου για κάθε νέα απαίτηση τους και αυτό σημαίνει ότι μπορούν να μας εμπιστευτούν ως τεχνολογικό συνεργάτη για τις εξελισσόμενες απαιτήσεις τους.
Ακόμη, είμαστε σε θέση να επεκτείνουμε και να υποστηρίζουμε δρομολογητές για περισσότερα από 12 χρόνια, γεγονός που πιστεύω ότι αποτελεί ένα καλό παράδειγμα αξιοπιστίας, ενώ πολλοί από τους ανταγωνιστές μας θα είχαν εγκαταλείψει εντελώς τις παλιές τεχνολογίες.
radiotvlink.com: Ποιός είναι ο ρόλος των καθιερωμένων και των αναδυόμενων Προτύπων και Formats της Βιομηχανίας όσον αφορά στην ανάπτυξη των προϊόντων της Imagine; Θα μπορούσατε να αναφερθείτε αναλυτικότερα στις προσπάθειες της Imagine Communications ως προς τη δημιουργία, τη βελτίωση και την καθιέρωση κοινών-ανοιχτών προτύπων για τη Βιομηχανία παγκοσμίως;
Fabrizio Mariani: Η Imagine Communications αποτελεί μέλος σημαντικής τεχνικής επιτροπής, η οποία συνεργάζεται με άλλους κατασκευαστές και με τους πελάτες για τα νέα πρότυπα. Ως παράδειγμα, θα αναφέρω ότι είμαστε ένας από τους ιδρυτές επιτροπής της SMPTE και εργαζόμαστε δραστήρια για τη δημιουργία και την προώθηση των προτύπων SMPTE, όπως το ST2110.
Ως προς τα προϊόντα θα αναφέρω ότι ήμασταν από τους πρώτους που υιοθετήσαμε τα πρότυπα ST2022 και ST2110 και προσπαθούμε να είμαστε όσο το δυνατόν πιο ανοιχτοί. Ως εκ τούτου είναι πολύ εύκολη η διασύνδεση των συσκευών της Imagine με τις συσκευές άλλων κατασκευαστών. Μία απόδειξη γι’ αυτό είναι ότι συχνά το σύστημα ελέγχου Magellan χρησιμοποιείται για τη δοκιμή και την πιστοποίηση συσκευών ως προς τη συμμόρφωσή τους με διάφορα πρότυπα.
“Γνωρίζουν ότι η εταιρεία μας δεν πρόκειται να τους εγκαταλείψει, αλλά θα τους υποστηρίζει. Όταν λέω υποστήριξη, εννοώ τεχνική υποστήριξη για τον εγκατεστημένο εξοπλισμό, αλλά και προϊόντα καθώς και επαγγελματικές υπηρεσίες που διατίθενται για τις επεκτάσεις και τις απαιτήσεις που αλλάζουν. Βεβαίως, υποστηρίζουμε τους πελάτες μας παρέχοντας προϊόντα που αποδεικνύονται ανθεκτικά στο πέρασμα του χρόνου για κάθε νέα απαίτηση τους και αυτό σημαίνει ότι μπορούν να μας εμπιστευτούν ως τεχνολογικό συνεργάτη για τις εξελισσόμενες απαιτήσεις τους.”
radiotvlink.com: Ποιά είναι η γνώμη σας σχετικά με τη μετάβαση από το SDI στο IP, από το HD στο 1080P και στο UHD, από το SDR στο HDR/WCG και από τις φυσικές εγκαταστάσεις (on-premises) στο υπολογιστικό νέφος (cloud) που βιώνει αυτήν τη στιγμή η Βιομηχανία μας; Ποιός είναι ο ρόλος των προϊόντων της Imagine Communications σε όλες αυτές τις μεταβάσεις που αναφέρθηκαν;
Fabrizio Mariani: Αυτές είναι όλες οι τάσεις που υφίστανται τη δεδομένη στιγμή στη Βιομηχανία μας, αλλά κάθε μετάβαση πραγματοποιείται με τον δικό της ρυθμό, ανάλογα με τη γεωγραφία και τον τύπο του πελάτη.
Όλες αυτές οι μεταβάσεις προς το παρόν μπορούν να συμβούν μόνον σε ορισμένα τμήματα της Βιομηχανίας, όπως για παράδειγμα η IP broadcast τεχνολογία, η οποία είναι πλέον ώριμη και εφαρμόζεται σε πολλούς μεγάλους Τηλεοπτικούς Σταθμούς. Αλλά για την ώρα κάποιες μεταβάσεις είναι μόνον για ορισμένους πελάτες και ενώ η IP παραγωγή προσδίδει πλεονεκτήματα, πολλοί άλλοι πελάτες θα συνεχίσουν να επενδύουν στο SDI διότι για εκείνους αυτό είναι απολύτως λογικό.
Επίσης, εξετάζοντας την τελευταία τάση που αναφέρατε, δηλαδή τη μετάβαση στο cloud, πρέπει να αναφέρω ότι συμβαίνει, αλλά μόνον για λίγες ροές εργασίας, όχι για όλες τις ροές εργασίας. Πιστεύω ότι στο μέλλον θα δούμε πελάτες να επενδύουν στο cloud για κάποιες ροές εργασίας και σε on-premises τεχνολογίες για άλλες ροές εργασίας.
Η πρόκληση για εμάς τους μεγάλους κατασκευαστές broadcast λύσεων είναι διπλή. Πρέπει να παράγουμε ώριμα και αξιόπιστα προϊόντα αξιοποιώντας τις νεότερες τεχνολογίες ώστε να μπορούμε να θωρακίσουμε τις εγκαταστάσεις των πελατών μας ως προς το πέρασμα του χρόνου, διατηρώντας παράλληλα τη συμβατότητα με τις παλαιότερες τεχνολογίες, καθώς οι μεγάλοι broadcast οργανισμοί δεν είναι δυνατόν να αλλάζουν τα πάντα κάθε λίγα χρόνια.
Η Imagine δεσμεύεται να υποστηρίζει τον πελάτη σε όλες αυτές τις τεχνολογικές μεταβάσεις και πραγματικά ενεργεί ως πρωτοπόρος, δημιουργώντας πρότυπα και αποτελώντας πρόδρομο αυτών των νέων τεχνολογιών. Ωστόσο, εξακολουθεί να δεσμεύεται και ως προς την υποστήριξη των παραδοσιακών broadcast προτύπων.
Θα αναφέρω δύο απλά παραδείγματα. Έχουμε εξοπλισμό για τους πιο σύνθετους ST2110 IP δρομολογητές (routers), αλλά κατασκευάζουμε και τον μεγαλύτερο στη Βιομηχανία SDI δρομολογητή. Είμαστε πρωτοπόροι στο cloud playout με την πλατφόρμα μας Aviator, αλλά εξακολουθούμε να υποστηρίζουμε και τους παραδοσιακούς πελάτες μας που διαθέτουν ADC device servers, το playout automation που χρησιμοποιείται κατά κόρον στη Βιομηχανία μας.
“Είμαστε σε θέση να επεκτείνουμε και να υποστηρίζουμε δρομολογητές (routers) για περισσότερα από 12 χρόνια, γεγονός που πιστεύω ότι αποτελεί ένα καλό παράδειγμα αξιοπιστίας, ενώ πολλοί από τους ανταγωνιστές μας θα είχαν εγκαταλείψει εντελώς τις παλιές τεχνολογίες.”
radiotvlink.com: Στο workshop ‘Future of Media 2022 (FOM 2022)’ που πραγματοποιήθηκε στην Ελλάδα τον Ιούνιο του 2022, 7συνειδητοποιήσαμε τις νέες δυνατότητες και τις προσωπικότητες (personalities) που μπορεί πλέον να προσφέρει ο Selenio Network Processor (SNP™) στις Εγκαταστάσεις των Τηλεοπτικών Σταθμών και των Παρόχων Περιεχομένου καθώς και στα Οχήματα Εξωτερικών Μεταδόσεων (OB Vans). Κατά τη γνώμη σας, ποιές είναι οι πιο χρήσιμες personalities που παρέχει o SNP™ στους Broadcasters, στις Εταιρείες Υπηρεσιών Εξωτερικών Μεταδόσεων, στους Παρόχους Περιεχομένου και γιατί; Και ποιές είναι οι πιο ενδιαφέρουσες παραδοσιακές δυνατότητες που μπορεί να προσφέρει αυτή η πλατφόρμα επεξεργασίας μέσων, η οποία είναι κατάλληλη και για IP;
Fabrizio Mariani: Αυτή είναι μία καλή ερώτηση, καθώς η λύση SNP™ αποτελεί μία ιδιαιτέρως προηγμένη πλατφόρμα που βοηθά τους broadcasters να εξελίξουν τη ροή εργασίας τους, στο SDI και στο IP, αλλά και να προβούν στη σύγκλιση των δύο τεχνολογιών.
Συνήθως ο SNP™ συγκρίνεται με έναν Ελβετικό σουγιά, αποτελώντας μία ολοκληρωμένη συσκευή που μπορεί, πάνω-κάτω, να κάνει τα πάντα.
Θεωρώ ιδιαιτέρως επιτυχημένη την personality sync (συγχρονισμός), που ουσιαστικά πρόκειται για ένα synchronizer (συγχρονιστή) και SDI/IP πύλη καθώς και την personality conversion (μετατροπή), με την οποία παρέχεται μετατροπή μεταξύ των διαφορετικών αναλύσεων καθώς και την production multiviewer με την ιδιαιτέρως μικρή χρονική καθυστέρηση.
Προσφάτως διαθέσαμε τη δυνατότητα master control καθώς και την personality JPEG XS encoder/decoder (κωδικοποιητή/αποκωδικοποιητή), λύσεις εξαιρετικά ενδιαφέρουσες.
radiotvlink.com: Αρκετός λόγος γίνεται στη Βιομηχανία για το JPEG XS. Ποιά είναι τα κυριότερα χαρακτηριστικά του και ποιά είναι η γνώμη σας για αυτό; Ποιές είναι οι πρακτικές χρήσεις του JPEG XS που συναντάμε στον SNP™;
Fabrizio Mariani: Είναι ένα πολύ καλό πρωτόκολλο για συνεισφορά μικρής καθυστέρησης και απομακρυσμένη παραγωγή. Είναι σε θέση να παρέχει video streaming υψηλής ποιότητας σε διάφορες γεωγραφικές περιοχές με εξαιρετικά καλή ποιότητα και πολύ μικρή καθυστέρηση, μικρότερη του ενός frame.
Βλέπω αυτό το πρωτόκολλο να χρησιμοποιείται περισσότερο για συνεισφορά μικρής καθυστέρησης, για απομακρυσμένη παραγωγή καθώς και για σύνδεση διαφορετικών εγκαταστάσεων της ίδιας εταιρείας σε διάφορες γεωγραφικές περιοχές, παρέχοντας πολύ καλή ποιότητα.
Πιστεύω ότι αυτός ο codec θα αντικαταστήσει την “παλιά” κωδικοποίηση JPEG 2000 και -σε λίγες περιπτώσεις όπου η ποιότητα και η χρονική καθυστέρηση είναι κρίσιμης σημασίας- τα πιο συμπιεσμένα H264 και H265.
Για παράδειγμα, έχουμε ήδη υλοποιήσει τη σύνδεση μεταξύ των εγκαταστάσεων ενός εθνικού broadcaster στην Ιταλία, σε μεγάλες πόλεις, για σύνδεση υψηλής ποιότητας, χρησιμοποιώντας την πλατφόρμα μας SNP™.
Επιτρέπει τη μεγάλη εξοικονόμηση εύρους ζώνης (bandwidth) σε σύγκριση με την ασυμπίεστη σύνδεση και είναι πολύ δύσκολο να διακρίνουμε διαφορά ως προς την ποιότητα.
"Ως προς τα προϊόντα θα αναφέρω ότι ήμασταν από τους πρώτους που υιοθετήσαμε τα πρότυπα ST2022 και ST2110 και προσπαθούμε να είμαστε όσο το δυνατόν πιο ανοιχτοί. Ως εκ τούτου είναι πολύ εύκολη η διασύνδεση των συσκευών της Imagine με τις συσκευές άλλων κατασκευαστών. Μία απόδειξη γι’ αυτό είναι ότι συχνά το σύστημα ελέγχου Magellan χρησιμοποιείται για τη δοκιμή και την πιστοποίηση συσκευών ως προς τη συμμόρφωσή τους με διάφορα πρότυπα"
radiotvlink.com: Και τι ισχύει ως προς τη συμβατότητα και τη διαλειτουργικότητα του SNP™ με τα προϊόντα άλλων κατασκευαστών;
Fabrizio Mariani: Ο SNP™ αξιοποιεί το πρότυπο NMOS για το οποίο έχει λάβει διάφορες διακρίσεις και το δικό του API (Advanced Programming Interface). Με το NMOS η ενσωμάτωση είναι δεδομένη καθώς πρόκειται για ένα standard πρωτόκολλο, ενώ με το δικό του API επιτρέπει και τον πιο αναλυτικό έλεγχο της συσκευής.
Σε ένα πρόσφατο έργο τοποθετήθηκαν σειρά από SNP™ για να προσφέρουν συμβατότητα μέσω της σωστής υποστήριξης των πρωτόκολλων σε πλήθος συσκευών τρίτων κατασκευαστών που δεν είχαν ακόμα σωστή υποστήριξη επιτρέποντας διαλειτουργικότητα και διευκολύνοντας την εγκατάσταση..
Το ίδιο ισχύει και με τον broadcast controller μας Magellan™ όταν πρέπει να ελέγχουμε συσκευές άλλων κατασκευαστών, αφού η ενοποίηση με το ST 2110 και το NMOS είναι εξαιρετικά απλή για τους χειριστές (λόγω της δουλειάς που έχει γίνει από πριν).
radiotvlink.com: Όμως, η Imagine Communications πρωτοστατεί και στη δρομολόγηση καθώς και στη δικτύωση που καθορίζεται από το λογισμικό για broadcast εφαρμογή (SDN). Στην εκδήλωση FOM22 επιδείξατε το Magellan και το Magellan Touch. Πείτε μας, πόσο σημαντικό είναι τούτο σήμερα και πού χρησιμοποιείται;
Fabrizio Mariani: Το Magellan είναι ο broadcast controller μας και το Magellan touch είναι η διεπαφή ελέγχου (control interface), παρέχοντας μία εύκολη και καλή διεπαφή στους χρήστες.
Πιστεύω ότι το Magellan είναι ένα πολύ καλό προϊόν για τον έλεγχο του SDI και IP δικτύου με διαυγή τρόπο, προσδίδοντας στους χρήστες ένα επίπεδο αφαίρεσης της πολυπλοκότητας, επιτρέποντας τους να έχουν το σωστό stream ακριβώς εκεί που χρειάζεται.
Οι πελάτες συνήθως αρχίζουν να αναπτύσσουν το Magellan στον SDI δρομολογητή τους, αλλά στη συνέχεια ανακαλύπτουν ότι είναι ένας τέλειος ελεγκτής για τις επεκτάσεις τους, κρύβοντας την πολυπλοκότητα της ύπαρξης πολλών δρομολογητών σε ένα δίκτυο ή επιτρέποντάς τους να ενοποιήσουν την SDI και IP δρομολόγηση στο ίδιο δίκτυο με διαυγή τρόπο. Πιστεύω ότι αυτή είναι άλλη μία σημαντική συνεισφορά της πλαφόρμας SNP™, να αποκρύπτει την πολυπλοκότητα της υποδομής ώστε να μπορούν οι Broadcasters να κάνουν την εργασία που γνωρίζουν δίχως να απαιτείται να έχουν πτυχίο στην πληροφορική!
Το Magellan touch αποτελεί την τέλεια επέκταση του Magellan, παρέχοντας μία εύκολη ανθρώπινη διεπαφή για τη δρομολόγηση του σήματος στα δίκτυα και παρέχοντας φιλικά προς τον χρήστη panels λογισμικού που μπορούν να λειτουργήσουν σε οποιαδήποτε συσκευή, από αποκλειστική οθόνη αφής έως tablet, ακόμη και στα τηλέφωνα.
"Η Amy DV είναι μία εξαιρετική εταιρεία για να συνεργαστείς, διαθέτει σημαντική εμπειρία ως προς την αγορά και αποτελεί ένα πολύ καλό συμπλήρωμα της τεχνολογίας μας, πρόκειται για εξαιρετικούς και αξιόπιστους επαγγελματίες.
Πιστεύω ότι σε λίγα χρόνια η Ελληνική αγορά θα επιταχύνει την υλοποίηση των μεταβάσεων που συμβαίνουν αυτήν τη στιγμή σε άλλες μεγαλύτερες αγορές, όπως εκείνη της Ιταλίας. Εδώ (στην Ελλάδα), μιλάμε τώρα με κάποιους πελάτες για την πρώτη υλοποίηση μεγάλων IP εγκαταστάσεων για το video, ενώ στην Ιταλία έχουμε ήδη υλοποιήσει κάποια. Πιστεύω ότι αυτή η καθυστέρηση οφείλεται στο μέγεθος της αγοράς, αλλά πιστεύω ότι η υιοθέτηση νέων προτύπων θα επιταχυνθεί και τούτο διότι συχνά οι Έλληνες πελάτες είναι ιδιαιτέρως καινοτόμοι."
radiotvlink.com: Στο Workshop Future of Media 2022 (FOM 2022) παρουσιάσατε την Cloud-Native πλατφόρμα (λειτουργεί εγγενώς στο υπολογιστικό νέφος) της Imagine Communications για τον προγραμματισμό, τη δημιουργία περιεχομένου και την οικονομική αξιοποίηση του τηλεοπτικού περιεχομένου, δηλαδή την Πλατφόρμα Aviator. Κατά τη γνώμη σας, πώς μπορούν οι εταιρείες Broadcast και Μέσων της Βιομηχανίας να επωφεληθούν από αυτές τις λύσεις στο Cloud; Είναι οι Cloud υπηρεσίες επόμενης γενιάς αρκετά ασφαλείς, αξιόπιστες και οικονομικά αποδοτικές; Μπορεί η Βιομηχανία του Broadcast και των Μέσων να τις εμπιστευτεί και γιατί;
Fabrizio Mariani: Παρατηρούμε ότι η εφαρμογή cloud τεχνολογιών αποτελεί μία από τις σημαντικές μεταβάσεις που συμβαίνουν τώρα στην αγορά. Στο παρελθόν, πιστεύαμε ότι αυτή ήταν μία γενικότερη μετάβαση που έφερνε την αγορά στο cloud, ενώ τώρα είναι σαφές πως δεν πρόκειται για μία γενικότερη μετάβαση αλλά τουλάχιστον - προς το παρόν- έχει νόημα για κάποιους πελάτες και ροές εργασίας.
Κάποιες από τις ροές εργασίας όπου το cloud πραγματικά έχει νόημα είναι: ο “προγραμματισμός” (“planning”), δηλαδή οι διαδικασίες traffic και scheduling, αφού γι’ αυτές υπάρχουν ήδη αρκετές αναπτύξεις στο cloud, το playout και η OTT διανομή.
Ως προς το playout δεν αναφερόμαστε σε ένα γενικό σύστημα playout 24/7 για τους μεγάλους broadcasters, αλλά για κάποιες περιπτώσεις ειδικής χρήσης όπως για μία εφεδρική ροή (Disaster Recovery), τα προσωρινά κανάλια (pop-up), τα FAST κανάλια καθώς και τα κανάλια που λειτουργούν λίγες ώρες την ημέρα. Σε αυτές τις ροές εργασίας θεωρούμε πως η εφαρμογή του cloud έχει νόημα, τόσο από τεχνικής, όσο και από οικονομικής απόψεως καθιστώντας την υπηρεσία περισσότερο διαθέσιμη, συμβάλλοντας και στη μείωση του συνολικού κόστους.
Πιστεύω ότι η αγορά του Broadcast και των Μέσων μπορεί να εμπιστευτεί το cloud όσον αφορά στη διαθεσιμότητα και την ασφάλεια. Στην πραγματικότητα η εφαρμογή του είναι συνήθως πιο ασφαλής από το τυπικό κέντρο δεδομένων (datacenter) του broadcaster. Αυτό που πρέπει να υπολογιστεί προσεκτικά είναι η σκοπιμότητα ως προς το συνολικό κόστος κτήσης και ποιο μπορεί να είναι το κρυφό κόστος εξωτερικής ανάθεσης περιεχομένου και τεχνολογίας. Αλλά αυτοί οι παράγοντες στην πραγματικότητα εξαρτώνται από την εκάστοτε περίπτωση χρήσης και από τις προτεραιότητες των πελατών.
radiotvlink.com: Μπορείτε να αναφερθείτε στο πλήρες σύνολο προσφερόμενων προϊόντων που μπορούν να αποκτήσουν οι εταιρείες Broadcast και Μέσων από την Imagine Communications προκειμένου να δημιουργήσουν έσοδα με τον καλύτερο τρόπο από το τηλεοπτικό τους περιεχόμενο; Μπορείτε να μας πείτε με λίγες λέξεις ποιά είναι τα πλεονεκτήματα που προσφέρουν αυτά τα προϊόντα στις ροές εργασίας και στην αγορά; Κατανοούμε ότι η Imagine παραδοσιακά εφαρμόζει τα πρότυπα και φροντίζει ιδιαιτέρως να παρέχει διαλειτουργικότητα με τα προϊόντα της, αλλά θα θέλαμε να μάθουμε ποιά είναι η γκάμα προϊόντων της Imagine σήμερα και γιατί αυτή έχει σημασία για τους αναγνώστες μας.
Fabrizio Mariani: Η σειρά μας “ADtech” διαθέτει μία πλήρη γκάμα προϊόντων.
Ξεκινάμε με το Landmark Sales που είναι μία εξαιρετική πλατφόρμα για τη διαχείριση των πωλήσεων διαφημίσεων για τον γραμμικό και τον ψηφιακό κόσμο.
Στη συνέχεια περνάμε στα traffic συστήματα, όπως το Landmark Rights & Scheduling (Landmark R&S), το οποίο επιλέγεται από τους μεγαλύτερους πελάτες παγκοσμίως προκειμένου να διαχειριστούν τα δικαιώματα του περιεχομένου τους και να δημιουργήσουν τον προγραμματισμό τους ως προς τη μετάδοση, αλλά και στο Broadcast Master, ένα ευέλικτο και οικονομικά αποδοτικό σύστημα για την ανάπτυξη των τηλεοπτικών επιχειρήσεων.
Εν συνεχεία πρέπει να αναφέρω τις λύσεις βελτιστοποίησης των διαφημίσεων (advertisement optimizers), δηλαδή το GamePlan, το οποίο επιτρέπει την αύξηση των εσόδων στον γραμμικό κόσμο καθώς και το SureFire που είναι ένας έξυπνος server διαφημίσεων (AD server), ο οποίος επιτρέπει τη βελτιστοποίηση για OTT και ψηφιακή αγορά.
Όλα αυτά τα προϊόντα αποτελούν modules και καθε πελάτης μπορεί να επενδύσει σύμφωνα με τις απαιτήσεις του και στη συνέχεια να επεκτείνει τη ροή εργασίας του προσθέτοντας επιπλέον modules, όταν θα έρθει η ώρα να αντιμετωπίσει μία συγκεκριμένη επιχειρηματική πρόκληση.
"Όπως ήταν φυσικό σε αυτήν τη συζήτηση επικεντρωθήκαμε στις νέες τεχνολογίες, όπως το cloud και το IP. Θα ήθελα να επισημάνω ότι η Imagine είναι ο ιδανικός συνεργάτης μίας επιχείρησης και ως προς τις παραδοσιακές λύσεις. Για παράδειγμα, επί του παρόντος με το ADC και το Versio υποστηρίζουμε έναν τεράστιο αριθμό κέντρων playout παγκοσμίως και εμείς ενισχύουμε και αναπτύσσουμε συνεχώς αυτά τα προϊόντα καθώς πιστεύουμε ότι οι νέες τεχνολογίες δεν θα αντικαταστήσουν τις παραδοσιακές, αλλά θα λειτουργήσουν πλάι σε αυτές και θα εξακολουθήσουν να είναι η καλύτερη επιλογή για πολλούς πελάτες και πολλές ροές εργασίας."
radiotvlink.com: Τώρα ας εστιάσουμε στο Aviator. Ποιά είναι κατά τη γνώμη σας τα σημαντικά χαρακτηριστικά που διακρίνουν το Aviator από άλλες πλατφόρμες της αγοράς; Πώς λειτουργεί; Παρακαλώ αναφέρατε κάποιες βασικές και προηγμένες περιπτώσεις χρήσης. Γιατί, κατά τη γνώμη σας, οι εταιρείες Broadcast και Media θα πρέπει να επενδύσουν στο Aviator και πώς;
Fabrizio Mariani: Με το Aviator της Imagine είμαστε σε θέση να υποστηρίξουμε ολόκληρο τον προγραμματισμό, το playout, τη ροή εργασιών για τη δημιουργία εσόδων, τυπικά για οποιοδήποτε γραμμικό ή ψηφιακό κανάλι σε μία υπερπλατφόρμα εγγενώς στο υπολογιστικό νέφος (cloud), με λειτουργία σε δημόσιο cloud και σύντομα σε ιδιωτικό cloud.
Πρόκειται για κάτι μοναδικό, με το Aviator να είναι η μόνη πλατφόρμα broadcast ποιότητας που μπορεί να ενοποιήσει όλα αυτά τα τμήματα της παραγωγής και να βοηθήσει τους πελάτες να αποκτήσουν έσοδα από το περιεχόμενο. Συνήθως, για να συμβεί τούτο σε αυτό το επίπεδο ο πελάτης πρέπει να διαθέτει και να διασυνδέει αρκετό λογισμικό από πολλούς προμηθευτές, κάτι που προκαλεί πολλούς πονοκεφάλους.
Πιστεύω ότι το Aviator μπορεί να προσφέρει πλεονεκτήματα σε πολλούς τύπους πελατών.
Για τον παραδοσιακό γραμμικό broadcaster εισφέρει τη δυνατότητα να διαθέτει μία cloud playout πλατφόρμα ικανή για λειτουργία σε DTV, αλλά και σε OTT, παράγοντας τηλεόραση με broadcast ποιότητα και άψογα ενοποιημένη με τις τοπικές και online υποδομές για DR (Disaster Recovery), προσωρινά κανάλια (Pop-up channels) κ.ο.κ. Επίσης, βοηθά αυτούς τους broadcasters να αρχίσουν να δημιουργούν νέα έσοδα από το περιεχόμενό τους. Αυτό είναι κάτι που συνήθως δεν έκαναν, έως σήμερα.
Για τους απολύτως ψηφιακούς πελάτες οι οποίοι δημιουργούν FAST και OTT playout δίκτυα, προσφέρουμε playout broadcast ποιότητας και παρέχουμε μία ενιαία πλατφόρμα για ολόκληρη τη ροή εργασίας τους, με πολύ καλή απόσβεση της επένδυσης τους και καλό χρόνο διάθεσης στην αγορά.
radiotvlink.com: Η Imagine Communications παρουσίασε το SureFire™, τη λύση Ad Decisioning Broadcast Ποιότητας για εφαρμογές Linear TV και VOD. Τι είναι το SureFire™ και κατά τη γνώμη σας ποιές είναι οι κύριες δυνατότητες του; Γιατί είναι σημαντικό για τις εταιρείες Broadcast και Μέσων;
Fabrizio Mariani: Το SureFire αποτελεί λύση που αλλάζει τους όρους του παιχνιδιού επειδή είναι ένας AD server ενοποιημένος με τα modules προγραμματισμού (‘plan’ - πωλήσεις, δικαιώματα και scheduling) και ‘υλοποίησης’ (‘make’ για το playout). Τούτο επιτρέπει σε αυτόν τον server να λαμβάνει τις καλύτερες αποφάσεις σχετικά με το ποια διαφήμιση θα εμφανιστεί σε έναν πελάτη OTT υπηρεσίας με βάση τα ενδιαφέροντα του, αλλά και με βάση το περιεχόμενο που παρακολούθησε και που πρόκειται να παρακολουθήσει στο μέλλον. Αποφασίζει για την αποφυγή εμφάνισης πολλές φορές της ίδιας διαφήμισης και την προσφορά της διαφήμισης που έχει νόημα σύμφωνα με την playlist.
Οι περισσότεροι servers διαφήμισης δεν διαθέτουν αυτήν τη δυνατότητα και πραγματικά το SureFire επιτρέπει στους πελάτες να δημιουργούν καλύτερα έσοδα από τη διαφήμισή τους. Ακόμη, αυτό το εξαιρετικά ενιαίο σύστημα διαθέτει πολλά περισσότερα πλεονεκτήματα από λειτουργικής πλευράς.
"Η λύση SNP™ αποτελεί μία ιδιαιτέρως προηγμένη πλατφόρμα που βοηθά τους broadcasters να εξελίξουν τη ροή εργασίας τους, στο SDI και στο IP, αλλά και να προβούν στη σύγκλιση των δύο τεχνολογιών."
radiotvlink.com: Κατά τη γνώμη σας, ύστερα από τόσες τεχνολογικές μεταβάσεις, ποιά θα είναι η πορεία της Βιομηχανίας Broadcast και Μέσων τα προσεχή χρόνια; Και ποιό θα είναι το μέλλον της Imagine Communications σύμφωνα με αυτήν την πορεία;
Fabrizio Mariani: Αυτές οι μεταβάσεις θα πρέπει να εδραιωθούν και να επεκταθούν στην αγορά, με κάποιες από αυτές να αποκτούν πρότυπα, ενώ κάποιες από αυτές να αποτελούν εξειδικευμένη θέση. Αυτή είναι η φυσιολογική διαδικασία.
Η Imagine Communications θα βοηθήσει τους πελάτες να αποκομίσουν το καλύτερο πλεονέκτημα από αυτές τις νέες τεχνολογικές τάσεις, προσφέροντας ώριμα προϊόντα με αξιοποίηση της προηγμένης τεχνολογίας, ώστε να εφαρμοστούν.
radiotvlink.com: Υπάρχει κάποια άλλη σημαντική λύση από την Imagine Communications που θα έπρεπε να αναφέρετε ώστε να παρέχουμε μία πιο σφαιρική άποψη στους αναγνώστες μας;
Fabrizio Mariani: Όπως ήταν φυσικό σε αυτήν τη συζήτηση επικεντρωθήκαμε στις νέες τεχνολογίες, όπως το cloud και το IP. Θα ήθελα να επισημάνω ότι η Imagine είναι ο ιδανικός συνεργάτης μίας επιχείρησης και ως προς τις παραδοσιακές λύσεις. Για παράδειγμα, επί του παρόντος με το ADC και το Versio υποστηρίζουμε έναν τεράστιο αριθμό κέντρων playout παγκοσμίως και εμείς ενισχύουμε και αναπτύσσουμε συνεχώς αυτά τα προϊόντα καθώς πιστεύουμε ότι οι νέες τεχνολογίες δεν θα αντικαταστήσουν τις παραδοσιακές, αλλά θα λειτουργήσουν πλάι σε αυτές και θα εξακολουθήσουν να είναι η καλύτερη επιλογή για πολλούς πελάτες και πολλές ροές εργασίας.
radiotvlink.com: Πιστεύω ότι είναι η κατάλληλη στιγμή να μιλήσουμε για Υπηρεσίες, πριν, κατά τη διάρκεια της υλοποίησης και ύστερα από το τέλος ενός έργου που η Imagine Communications ή/και η AmyDV μπορούν να παρέχουν στις εταιρείες Broadcast και Μέσων. Ποιά είναι η Φιλοσοφία πίσω από αυτές τις Υπηρεσίες;
Fabrizio Mariani: Η Imagine και οι συνεργάτες, όπως η AmyDV, είναι σε θέση να παρέχουν ένα πλήρες φάσμα υπηρεσιών, όπως υπηρεσίες πριν την πώληση καθώς και συμβουλευτικές υπηρεσίες ώστε να βοηθήσουν τους πελάτες να σχεδιάσουν το καλύτερο σύστημα και να βελτιστοποιήσουν τις επιχειρηματικές και τεχνικές διαδικασίες τους. Επίσης, διαθέτουμε μία μεγάλη ομάδα προκειμένου να προσφέρουμε οποιοδήποτε επίπεδο υπηρεσιών ύστερα από την πώληση, όπως επαγγελματικές υπηρεσίες εφαρμογής και υπηρεσίες υποστήριξης προκειμένου να εγγυηθούμε τη διαθεσιμότητα και την παραγωγικότητα του εξοπλισμού.
Η AmyDV και οι άλλοι συνεργάτες της Imagine είναι πολύ σημαντικοί γιατί βοηθούν την Imagine να βρίσκεται κοντά στους πελάτες, μιλώντας τη γλώσσα τους και κατανοώντας τις προκλήσεις που αντιμετωπίζουν.
"Πιστεύω ότι αυτός ο codec (JPEG XS) θα αντικαταστήσει την “παλιά” κωδικοποίηση jpeg2000 και -σε λίγες περιπτώσεις όπου η ποιότητα και η χρονική καθυστέρηση είναι κρίσιμης σημασίας- τα πιο συμπιεσμένα H264 και H265."
radiotvlink.com: Έχοντας υπ’ όψιν τις εγκαταστάσεις και όλους τους αριθμούς ύστερα από την πανδημία του Covid, σε ποιές αγορές είναι παρούσα η Imagine Communications στην περιοχή ευθύνης σας (Ιταλία, Ελλάδα και Μάλτα) και παγκοσμίως; Ποιά είναι η θέση της στην αγορά παγκοσμίως; Επίσης, ποιές είναι οι προοπτικές της εταιρείας;
Fabrizio Mariani: Η Imagine είναι ένας πολύ δυνατός παίκτης της αγοράς σε όλη την περιοχή ευθύνης μου. Συνεργαζόμαστε με τους σημαντικότερους broadcasters και τα τελευταία χρόνια υλοποιήσαμε σημαντικές εγκαταστάσεις για όλους τους τομείς, όπως playout, δικτύωση και traffic.
Παρόμοια θέση έχουμε και στους άλλους τομείς. Έχουμε ολοκληρώσει σημαντικές υλοποιήσεις σε όλους τους τομείς, όντας ένας από τους πιο αναγνωρισμένους παίκτες, πρωτοστατώντας στην καινοτομία της αγοράς μας.
radiotvlink.com: Προσφάτως, σχετικώς, ήρθατε στην Imagine Communications και είστε υπεύθυνος για την περιοχή μας. Τι βρίσκετε εδώ και ποιές είναι οι προοπτικές σας για το μέλλον; Πώς είναι η συνεργασία σας με την AmyDV (AMY S.A.);
Fabrizio Mariani: Η Amy DV είναι μία εξαιρετική εταιρεία για να συνεργαστείς, διαθέτει σημαντική εμπειρία ως προς την αγορά και αποτελεί ένα πολύ καλό συμπλήρωμα της τεχνολογίας μας, πρόκειται για εξαιρετικούς και αξιόπιστους επαγγελματίες.
Πιστεύω ότι σε λίγα χρόνια η Ελληνική αγορά θα επιταχύνει την υλοποίηση των μεταβάσεων που συμβαίνουν αυτήν τη στιγμή σε άλλες μεγαλύτερες αγορές, όπως εκείνη της Ιταλίας. Εδώ (στην Ελλάδα), μιλάμε τώρα με κάποιους πελάτες για την πρώτη υλοποίηση μεγάλων IP εγκαταστάσεων για το video, ενώ στην Ιταλία έχουμε ήδη υλοποιήσει κάποια. Πιστεύω ότι αυτή η καθυστέρηση οφείλεται στο μέγεθος της αγοράς, αλλά πιστεύω ότι η υιοθέτηση νέων προτύπων θα επιταχυνθεί και τούτο διότι συχνά οι Έλληνες πελάτες είναι ιδιαιτέρως καινοτόμοι.
"Πιστεύω ότι η αγορά του Broadcast και των Μέσων μπορεί να εμπιστευτεί το cloud όσον αφορά στη διαθεσιμότητα και την ασφάλεια. Στην πραγματικότητα η εφαρμογή του είναι συνήθως πιο ασφαλής από το τυπικό κέντρο δεδομένων (datacenter) του broadcaster. Αυτό που πρέπει να υπολογιστεί προσεκτικά είναι η σκοπιμότητα ως προς το συνολικό κόστος κτήσης και ποιο μπορεί να είναι το κρυφό κόστος εξωτερικής ανάθεσης περιεχομένου και τεχνολογίας. Αλλά αυτοί οι παράγοντες στην πραγματικότητα εξαρτώνται από την εκάστοτε περίπτωση χρήσης και από τις προτεραιότητες των πελατών."
radiotvlink.com: Σας ευχαριστώ πολύ γι’ αυτήν τη συνάντηση και για τη συζήτηση που είχαμε και εύχομαι στην Imagine και σε εσάς ότι καλύτερο για το μέλλον.
Fabrizio Mariani: Και εγώ σας ευχαριστώ. Ήταν ωραία που είχαμε αυτήν τη συζήτηση! Σας εύχομαι τα καλύτερα.
Πληροφορίες: www.imaginecommunications.com & AmyDV *
* Διανομέας Ελλάδος
