Για τα προηγμένα τεχνολογικώς Sportsnet Studios, ο Διευθυντής Φωτισμού, James Downey, επέλεξε τα SkyPanels της ARRI λόγω της εξειδίκευσής τους στον φωτισμό χώρων εικονικής πραγματικότητας, επαυξημένης πραγματικότητας και τριών διαστάσεων.
Το 1929, όταν το Hockey Night άρχισε να μεταδίδεται στον Καναδά από την Arena Gardens του Τορόντο, οι προσφερόμενες πληροφορίες περιορίζονταν στις περιγραφές της τρίτης περιόδου του παιχνιδιού, ώστε να μην αποθαρρυνθούν οι τοπικές πωλήσεις εισιτηρίων. Σήμερα, η οικονομική δραστηριότητα που σχετίζεται με το χόκεϊ εκτιμάται ότι αξίζει περισσότερα από 11 δισεκατομμύρια δολάρια ετησίως και η κάλυψη της National Hockey League (NHL) από το Sportsnet προέρχεται από το αστραφτερό, ειδικά κατασκευασμένο τηλεοπτικό studio του Τορόντο, το οποίο αποτελεί τμήμα της Rogers Communications.
Τα Sportsnet Studios αποτελούν βασικό στοιχείο της ανασχεδιασμένης προσέγγισης του δικτύου ως προς την παραδοσιακή μετάδοση του χόκεϊ, την παραγωγή περιεχομένου και τη διανομή. Η τεχνολογία αιχμής, συμπεριλαμβανομένων των επεκτάσεων ως προς το σκηνικό εικονικής πραγματικότητας, επαυξημένης πραγματικότητας και δυνατοτήτων 3D, επιτρέπει τη δημιουργία διαδραστικού, καθηλωτικού περιεχομένου, το οποίο εισάγει τους φιλάθλους στη συζήτηση. Εκτός από το Hockey Night για τον Καναδά, τα studios φιλοξενούν το Scotiabank Wednesday Night Hockey και την περιφερειακή κάλυψη του NHL. Στα μελλοντικά σχέδια περιλαμβάνονται οι ζωντανές μεταδόσεις της National Basketball Association (NBA), της Major League Baseball (MLB) καθώς και άλλες μεταδόσεις.
Ο Διευθυντής Φωτισμού, James Downey, βετεράνος σε ένα ευρύ φάσμα εργασιών φωτισμού, ήταν τον Ιανουάριο του 2020 στο νέο studio, το οποίο σχεδιάστηκε εξ αρχής. Πρόκειται για το πιο πρόσφατο έργο από περισσότερες από δύο δωδεκάδες studio εγκαταστάσεων της Rogers Communications, των οποίων την επίβλεψη είχε ο Downey. Ουσιαστικά, η εγκατάσταση πραγματοποιήθηκε μεταξύ Αύγουστο και Οκτώβριο του 2020.
“Κύριο ζητούμενο ήταν η κάλυψη του χόκεϊ, αλλά γνωρίζαμε ότι το studio έπρεπε να είναι πολύπλευρο για τις εσωτερικές ή τις άλλες μεταδόσεις, όπως για παράδειγμα των Raptors,” δηλώνει ο Downey. “Η Rogers κατέχει τα δικαιώματα του χόκεϊ εδώ και αρκετά χρόνια, οπότε υπήρχε το template από το υπάρχον studio. Αλλά αυτή ήταν μία ευκαιρία να προβούμε σε μία ανανέωση και μία επανεξέταση ώστε να δημιουργήσουμε ένα πιο ευέλικτο και δυναμικό studio, σχεδιασμένο για ποικιλία καλύψεων σε όλη τη χώρα. Ως εκ τούτου, είχαμε μία πρόχειρη ιδέα για το πώς θα ήταν το σκηνικό, που θα χωρούσαν τα γραφεία και πως θα συνεργάζονταν τα φώτα και η κάμερα.”
Ο χώρος χωρίζεται σε δύο studios, τα Studio 31 και 32, τα οποία έχουν έναν κοινό τοίχο. Τα πάντα, έως και το glossy μαύρο δάπεδο έχουν σχεδιαστεί για να παρέχουν μέγιστη ευελιξία και αποτελεσματικότητα.
“Είναι ένας πολύ καλά δομημένος χώρος, όπου μπορούν να πραγματοποιηθούν γυρίσματα σχεδόν 360 μοιρών στο ένα studio και περίπου 270 μοιρών στο άλλο, με την τεχνολογία του φωτισμού να πλαισιώνει κατ’ έναν τρόπο κάθε γωνία,” αναφέρει ο ίδιος. “Ανά πάσα στιγμή υπάρχουν συνήθως τέσσερις ή πέντε θέσεις στο γραφείο, καθώς και θέσεις ορθίων, οι οποίες μπορούν να μεταφερθούν σε διαφορετικές θέσεις ή looks εντός αυτού του σκηνικού, αναλόγως της εφαρμογής. Περιλαμβάνεται πληθώρα λύσεων ολοκαίνουργιας τεχνολογίας φωτισμού, μαζί με πολλά video walls και υπάρχει LED φωτισμός στα γραφεία και στους τοίχους, ο οποίος είναι εξαιρετικά ευέλικτος και φαίνεται υπέροχος στην κάμερα.”
Ένας LED τοίχος με απόσταση δαπέδου-οροφής 50 foot, αποτελεί ένα από τα πολλά video wall που χρησιμοποιούνται για μία ευρεία γκάμα εφαρμογών, στατιστικά, παίκτες, χορηγίες κ.α. “Η ομάδα γραφικών είναι ιδιαιτέρως απασχολημένη, δημιουργώντας περιεχόμενο για να γεμίσει τα πάντα,” δηλώνει ο Downey. “Και κάνει καταπληκτική δουλειά.”
Ακόμη και με 13 κάμερες, ο Downey δηλώνει ότι παρά το γεγονός πως η τέλεια ισορροπία χρωμάτων είναι πολύ πιο εύκολο να επιτευχθεί τώρα από ό,τι στο παρελθόν, εξακολουθεί να χρησιμοποιεί τα μάτια του για να βρει το σωστό blend για τις εικόνες.
“Εκείνο που έχει σημασία είναι πως βλέπει η κάμερα τα πράγματα,” αναφέρει ο ίδιος. “Υπάρχει ένα είδος μαγείας, ένα happy spot ανάμεσα στον φωτισμό, το video και τα εσωτερικά LED φώτα, εκεί που θέλουν να βρίσκονται οι κάμερες. Συνεργαζόμαστε με την ομάδα μηχανικών και το τμήμα video ώστε να τα συνδυάζουμε όλα αυτά μαζί, βρίσκοντας την ισορροπία των χρωμάτων. Κάθε LED τοίχος και κάθε οθόνη διαφοροποιούνται. Σε κάποιες οθόνες δεν αρέσει να γίνονται crushed, η ισορροπία των χρωμάτων αλλάζει και η ποιότητα μπορεί να ελαττωθεί εάν το παρακάνετε με κάποιες ρυθμίσεις. Οι κάμερες μπορεί να είναι fussy. Κάποιες κάμερες τείνουν να είναι πιο ζεστές. Παρ’ όλο που καθίσταται πολύ πιο εύκολο, δεν είναι και τόσο εύκολο όσο το λέμε, εντάξει, ο φωτισμός είναι στους 4.000 βαθμούς Kelvin και όλα συμμορφώνονται με αυτό.
“Πρέπει να βρεις το sweet spot και οι μονάδες φωτισμού μου δεν μπορούν να στέκονται εμπόδιο σε τούτο,” δηλώνει ο ίδιος. “Αυτό είναι το υπέροχο με τα SkyPanels της ARRI, μπορώ να επιλέξω τους 4.700 βαθμούς Kelvin και με λίγο συν-πράσινο ή μείον-πράσινο, μπορώ να βρω αυτόν τον μαγικό συνδυασμό. Οι μονάδες φωτισμού μπορούν να ταιριάξουν αξιόπιστα στο σημείο που θέλουμε να είμαστε.”
Το χρώμα είναι ιδιαιτέρως σημαντικό όταν ασχολείσαι με δεκάδες αθλητικές ομάδες με πολλά χρήματα, οι οποίες διαχειρίζονται πολύ προσεκτικά το brand τους. Το studio περιλαμβάνει lighting board με προεπιλογές (presets) που μπορούν να φωτίσουν το σκηνικό με οποιοδήποτε από τα 60 και πλέον χρώματα που αντιπροσωπεύουν μία εκ των 30 ομάδων χόκεϊ ή των 30 επαγγελματικών ομάδων μπέιζμπολ. Αυτό το εφφέ μπορεί να ρυθμιστεί με LED accentuation για τον backlight φωτισμό του ταλέντου από πηγές εντός του σκηνικού. Αντί για μία ενιαία οπτική που παραμένει σταθερή κατά τη διάρκεια ενός show, είναι εφικτό να δημιουργηθούν διαφορετικές οπτικές για διαφορετικά shows, ή ακόμα και για το ίδιο show.
“Αν ένα από αυτά τα πολλά στοιχεία δεν λειτουργεί όσον αφορά στο χρώμα, το ταλέντο σας δεν φαίνεται υπέροχο,” αναφέρει ο Downey. “Το σκηνικό σας δεν φαίνεται υπέροχο. Υπάρχουν, λοιπόν, πολλά που πρέπει να συντονιστούν. Συνεργάστηκα πολύ στενά για το setup με τον Προγραμματιστή Φωτισμού Corey Saunders, ο οποίος κάνει υπέροχη δουλειά, διατηρώντας και δημιουργώντας τις οπτικές καθώς προχωράμε.”
Ακόμη, ο Downey δημιουργεί τα δικά του εργαλεία grip για το SkyPanel, όπως cutters, honeycombs, snouts και barn doors έτσι ώστε τα πλούσια χρώματα να μπορούν να ελέγχονται με ακρίβεια και να κατευθύνονται χωρίς spill. Για τον προγραμματισμό και τον έλεγχο του σκηνικού ο Downey επέλεξε την νεότερη γενιά πλατφόρμας ελέγχου του φωτισμού grandmA3, η οποία επικοινωνεί με έκαστη μονάδα φωτισμού μέσω DMX. Το σύστημα επιλέχθηκε για να παρέχει ένα ισχυρό και σταθερό σήμα, δεδομένου του τεράστιου όγκου πιθανών παρεμβολών που υφίστανται στο κέντρο του Τορόντο. Έως τώρα λειτουργεί απρόσκοπτα.
“Τοποθέτησα μονάδες LED φωτισμού της ARRI στο studio διότι αν έχω την επιλογή αυτές νοικιάζω,” δηλώνει ο ίδιος. “Επιθυμώ να δώσω στον πελάτη αυτό που θα ήθελα και εγώ. Δεν θέλω ποτέ να χρειαστεί να με καλέσουν για κάποιο πρόβλημα. Η έκτακτη ανάγκη τους είναι έκτακτη ανάγκη μου, αλλά νιώθω άνετα γνωρίζοντας ότι το βάρος της ομάδας της ARRI βρίσκεται πίσω μου. Το προϊόν έχει κατασκευαστεί σωστά. Πάντα μου άρεσε αυτό που οι μονάδες φωτισμού της ARRI δείχνουν στην κάμερα. Όλοι βλέπουμε τον όμορφο πλούτο που προέρχεται από το panel, είτε είναι καθαρό φως ημέρας, είτε ζεστό tungsten και δεν υπάρχει κανένας συμβιβασμός.”
Η σωστή περιβαλλοντική διαχείριση είναι σημαντική για τη Rogers και η εταιρεία απαίτησε τα εργαλεία του Downey να επιλεγούν έχοντας αυτήν την αρετή κατά νου. “Η αντικατάσταση μίας μονάδας φωτισμού με μία που χρησιμοποιεί 60% λιγότερη ηλεκτρική ενέργεια και που παράγει 60% λιγότερη θερμότητα, η οποία πρέπει να ψυχθεί αργότερα, συνεπάγεται την τεράστια εξοικονόμηση πόρων,” δηλώνει ο Downey. “Επίσης, είναι ωραίο για το ταλέντο να νιώθει πιο άνετα. Πρόκειται για έναν win-win συνδυασμό. Η Rogers αξίζει τα εύσημα διότι δεν προσπάθησε να με πείσει να χρησιμοποιήσω εξοπλισμό χαμηλότερης ποιότητας. Επίσης, εξασφάλισε τον χρόνο για τη ρύθμιση όλων των πράγματα κατά τον σωστό τρόπο. Ως εκ τούτου, όλοι είναι εξαιρετικά ικανοποιημένοι με τα αποτελέσματα.”
Πληροφορίες: www.arri.com & Καλαβίτης Α.Ε.Ε. *
* Διανομέας Ελλάδος
Παρατηρήσεις: Δελτίο Τύπου - Calavitis SA - Mάιος 2022
