Περί το μέσον του Απριλίου το ESPN εξέπληξε όλους μεταδίδοντας το πρώτο επεισόδιο ενός ντοκιμαντέρ 10 επεισοδίων που δεν έπρεπε καν να είχε ολοκληρωθεί. Η πανδημία του κορωναϊού, ωστόσο, άλλαξε το παιχνίδι, όταν ακυρώθηκαν όλα τα επαγγελματικά και κολλεγιακά πρωταθλήματα. Για να καλύψει αυτό το κενό μία ομάδα editors εργάστηκε με υπερβολική ταχύτητα για την ολοκλήρωση του The Last Dance, την πολυαναμενόμενη έρευνα για τη δυναστεία των Chicago Bulls, που οδήγησε στον έκτο τίτλο τους στο ΝΒΑ με τον Michael Jordan.
Ο Διευθυντής Φωτογραφίας Thomas McCallum ήξερε ότι η σειρά θα αποτελούσε ένα δύσκολο προς υλοποίηση έργο. Οι μονάδες RED WEAPON τον συνόδευσαν στις 96 συνεντεύξεις που ο ίδιος και ο συνεργάτης του στην Εταιρεία Παραγωγής The Seventh Movement, Vincent Guglielmina, γύρισαν επί δύο χρόνια. Ο McCallum αποτελεί χρήστη της RED σε ολόκληρη την επαγγελματική σταδιοδρομία του. Ξεκίνησε από μία SCARLET που αναβάθμισε σε EPIC και ύστερα σε DRAGON, ενώ τώρα αξιοποιεί τη WEAPON.
Δείτε 7 Φωτογραφίες από τα Γυρίσματα του The Last Dance, συγκεντρωμένες -όπως πάντα- στην Image Gallery στο τέλος-κάτω μέρος της Πρώτης Σελίδας/Front Page της Τεχνολογικής Πύλης μας (για λίγες ημέρες) και στην Image Gallery (μόνιμη εμφάνιση) στο τέλος-κάτω μέρος αυτής της ηλεκτρονικής σελίδας.
“Υπάρχει ένας λόγος για τον οποίο υπάρχουν πάρα πολλοί χειριστές καμερών RED, είναι ένα αξιόπιστο μέρος του εξοπλισμού”, αναφέρει ο ίδιος. “Ο Vincent και εγώ πάντα θέλαμε να γίνουμε Κινηματογραφιστές. Το σπουδαιότερο που μας προσφέρει η RED είναι η δυνατότητα αναβάθμισης, για οτιδήποτε, από την επιστήμη των χρωμάτων έως τα modules, αφού ακούει και παρέχει την εξέλιξη τους.”
Ωστόσο, δεν είναι μόνον ο δρόμος της αναβάθμισης που τον οδήγησε να προσεγγίσει τη RED WEAPON. “Είναι το εύρος, με την ελευθερία των περισσοτέρων από 13+ stops,” αναφέρει ο ίδιος. “Δεν είναι σαν να γυρίζουμε μία ταινία μεγάλου μήκους ή μία τηλεοπτική παραγωγή με πολλές λήψεις. Είμαστε άνθρωποι του ντοκιμαντέρ και έχουμε μία λήψη. Και πάλι, η αξιοπιστία είναι σημαντική, αφού η RED δεν μας απογοήτευσε ποτέ.”
Ο McCallum θυμάται πως η πρώτη συνέντευξη του Michael Jordan στη Φλόριντα ήταν η πιο δύσκολη, διότι απαίτησε επιπλέον ειδικά στοιχεία, όπως έργο πορτρέτου. Ο Σκηνοθέτης Jason Hehir τους είχε προετοιμάσει για τη συνέντευξη, αλλά όταν ο Jordan συμφώνησε με τα πορτρέτα, άλλαξαν γρήγορα. “Έβαλα ένα φως και στις δύο πλευρές και έβαλα την κάμερα σε ένα Movi,” δηλώνει ο McCallum. “Στη συνέχεια επαναφέραμε γρήγορα όλο το setup της συνέντευξης και τον είχαμε σε μία καρέκλα ξεκινώντας ακριβώς 3:00 το απόγευμα και τελειώσαμε στις 9:00. Παρακολουθήσαμε το ηλιοβασίλεμα έξω από το παράθυρο και γυρίσαμε αρκετά τη νύχτα.”
Η μορφή ήταν άλλος ένας βασικός παράγοντας για τον McCallum. Με μικρές κατασκευές κάμερας, αυτός και η ομάδα κατάφεραν να ταξιδέψουν με αεροπλάνα έχοντας έτοιμα για λήψη τρία πακέτα κάμερας RED. Συνδύασε τα σώματα WEAPON με φακούς Zeiss Otus, οι οποίοι αρχικά είχαν σχεδιαστεί για τους φωτογράφους, αλλά στη συνέχεια βρήκαν τον δρόμο τους προς τις κάμερες του ψηφιακού κινηματογράφου με μεγάλους αισθητήρες λόγω του ισχυρού resolving σε wide open λειτουργία.
“Επιθυμούσαμε η οπτική να είναι συνεπής, γι 'αυτό βασιστήκαμε στην off glass επιλογή, που θα μπορούσαμε να έχουμε οπουδήποτε”, εξηγεί ο ίδιος. “Πολλή δουλειά που κάνουμε για το ESPN υλοποιείται το βράδυ και χρειαζόμασταν φακούς που να μπορούν να είναι wide open και να εξακολουθούν να μας δίδουν μία υπέροχη οπτική που δεν σπάει. Επίσης, πηγαίναμε για μία πιο οικεία οπτική διότι δεν είχαμε δει αυτά τα παιδιά από κοντά για αρκετό καιρό. Το σφιχτό κάδρο της λήψης μας ήταν στις 2 ίντσες πάνω από το φρύδι και στις 2 ίντσες κάτω από το πηγούνι. Αυτοί οι φακοί απέδωσαν μία τόσο όμορφη οπτική, με φυσικό falloff, κατά τον συνδυασμό τους με τις κάμερες της RED. Ήταν το τέλειο setup για εμάς.”
Επιπλέον, η αισθητική του σφιχτού κάδρου έρχεται σε αντίθεση με τις 500 ώρες footage από την σεζόν του πρωταθλήματος καλαθοσφαίρισης 1997-98. “Πρέπει να τιμήσουμε τους Διευθυντές Φωτογραφίας (DP) εκείνης της σεζόν, τον Andy Thompson, τον Gregg Winik και τον Max Winik,” αναφέρει ο McCallum. “Δημιούργησαν όλο το σκηνικό με τη δεδομένη πρόσβαση που τους δόθηκε. Εξανθρώπισε, έδωσε ανθρώπινα χαρακτηριστικά σε αυτούς τους παίκτες. Δεν είναι έτσι τώρα. Δεν νομίζω ότι θα δοθεί ξανά τέτοιου είδους πρόσβαση.”
Ο McCallum και o Guglielmina έπρεπε να είναι προετοιμασμένοι για κάθε περίπτωση. “Βαδίσαμε σε αυτά τα σκηνικά και τις τοποθεσίες, είτε ήταν δωμάτια ξενοδοχείου, είτε εστιατόρια ή βραχυπρόθεσμης ενοικίασης οικίες (Airbnbs) και αυτή ήταν η πρώτη φορά που τα είδαμε,” θυμάται ο ίδιος. “Πραγματοποιήσαμε επί έξι ώρες τη συνέντευξη με τον Phil Jackson, στη μέση της ημέρας, έξω από το σπίτι του στη Μοντάνα. Έπρεπε να προσφέρουμε μία συνεπή οπτική με τους ίδιους φακούς, τις ίδιες κάμερες και την ίδια ποιότητα φωτός, την οποία θα είχαμε και στην καθιστή θέση του Jordan για οκτώ ώρες σε ένα Airbnb. Βρεθήκαμε στο Αμβούργο του Αρκάνσας για να λάβουμε συνέντευξη από τον μεγαλύτερο αδερφό του Scottie Pippen και έπρεπε να μείνουμε εξίσου συνεπείς με την ίδια ποιότητα φωτός και το ίδιο composition με όλους τους άλλους.”
Ο ίδιος προσθέτει: “Χρησιμοποιήσαμε τις μονάδες φωτισμού Joker2 400 και 800 με dimmers και το ίδιο μεγάλο softbox με grid και negative fill απέναντι, γεγονός σημαντικό για την διαμόρφωση του φωτισμού. Στη σπάνια περίπτωση που υποχρεωτικά απομακρυνθήκαμε από αυτό το setup, κρατήσαμε το ίδιο φακό (glass), την ίδια κάμερα και το ίδιο κάδρο ώστε να διατηρήσουμε την ποιότητα.”
Το υλικό γυρίστηκε σε 6K με συμπίεση 5:1 και ο McCallum είχε μαζί του αποθηκευτικό χώρο 20TB, επειδή ήταν αρκετή η κατανάλωση του μέσου εγγραφής με τις τρεις κάμερες. Η SIM New York χειρίστηκε την επεξεργασία και το χρώμα. Λόγω του εγκλεισμού που οφείλονταν στην πανδημία, ο McCallum δεν μπόρεσε να παρευρεθεί στα color sessions, αλλά παρείχε την απαιτούμενη αναφορά με φωτογραφίες και σημειώσεις στον colorist Rob Sciarratta.
“Είναι απίστευτο να το παρακολουθείς,” δηλώνει ο McCallum για το The Last Dance. “Το να ολοκληρωθεί μία ολόκληρη σειρά κατά τη διάρκεια του lockdown ήταν κάτι απροσδόκητο. Επειδή η ιστορία του Michael είναι τόσο καλή και τόσο πλούσια, αυτό το ντοκιμαντέρ ήταν σωτήριο για τους φιλάθλους που βίωσαν την έλλειψη των ζωντανών αθλημάτων.”
Το ντοκιμαντέρ The Last Dance του ESPN μεταδίδεται σε όλον τον κόσμο από πολλές πλατφόρμες.
Πληροφορίες: www.red.com & CALPRO ΙΚΕ*
* Μεταπωλητής Ελλάδος
Παρατηρήσεις: Δελτίο Τύπου - CALPRO IKE - Αύγουστος 2020
