Έως σήμερα, πολλοί επίδοξοι και επαγγελματίες λάτρεις των ηχογραφήσεων υποστηρίζουν σθεναρά ότι η αναλογική εγγραφή και οι «παλιές καλές μέρες» της tape (ταινίας) δεν θα αντικατασταθούν ποτέ από τις σημερινές ψηφιακές random access λύσεις. Και λαμβάνοντας υπ’ όψιν ότι η διαδικασία Mastering πολλών από τις σημερινές ψηφιακές ηχογραφήσεις πραγματοποιούνται τουλάχιστον μερικώς στον Αναλογικό Τομέα για την απόκτηση της «ζεστασιάς» που πολλοί μουσικοί αισθάνονται ότι στερείται η Ψηφιακή Τεχνολογία, η Αναλογική Τεχνολογία είναι πιθανόν να βρίσκεται μαζί μας για μεγάλο χρονικό διάστημα. Έχοντας τούτο υπ’ όψιν, η TASCAM βρίσκεται στην ευχάριστη θέση να παρουσιάσει την TASCAM 424 Studio Master High Bias Type II Cassette tape, η οποία είναι ειδικά σχεδιασμένη για χρήση με τις σειρές εγγραφέων της Portastudio, οι οποίες στηρίζονται στην κασέτα.
Σάντα Φε, Σπρίνγκς, Καλιφόρνια - Δεκέμβριος 2021 - Η 424 Studio Master C-60 αναπτύχθηκε για τα 50α Γενέθλια της TASCAM, ως φόρο τιμής στην πλούσια κληρονομιά της. Το 1979, η TASCAM/TEAC δημιούργησε το 144 Portastudio, το πρώτο φορητό οικιακό στούντιο (home studio) στον κόσμο, το οποίο ενσωματώνει μίκτη (mixer) και εγγραφέα πολλών track (multi-track recorder). Πραγματικά, οι συσκευές 144 έφεραν την επανάσταση στην οικιακή ηχογράφηση (home recording) για πολύ κόσμο και άπειρος αριθμός καλλιτεχνών και μουσικών δημιούργησαν τη μουσική τους σε μία μονάδα Portstudio. Στις μονάδες 144 Portastudio και σε άλλες σειρές Portastudio, όπως οι 244, 246, Porta One, Porta-02, 424 και άλλες, χρησιμοποιούσαν φθηνές κασέτες Type II High Bias που βρίσκονταν εύκολα στην αγορά. Στις αρχές της δεκαετίας του 1980 η TASCAM δημιούργησε τις θρυλικές “gold reel” κασέτες, οι οποίες αποτελούν πλέον συλλεκτικά αντικείμενα. Σήμερα, όμως, οποιεσδήποτε κασέτες high bias type II είναι πολύ δύσκολο να βρεθούν.
Η νέα κασέτα TASCAM 424 αναπτύχθηκε σε στενή συνεργασία με την National Audio Company, Inc. εταιρεία με έδρα την Πόλη Σπρίνγκφιλντ της Πολιτείας του Μιζούρι, δηλαδή με τον μεγαλύτερο κατασκευαστή ποιοτικής κασέτας παγκοσμίως και του μεγαλύτερου αντιγραφέα (duplicator) στον κόσμο recorded κασετών μουσικής. Η κασέτα TASCAM 424 χρησιμοποιεί κέλυφος που είναι συναρμολογημένο στο χέρι, το οποίο κατασκευάζεται με την παραδοσιακή διαδικασία injection molding (έγχυσης) και με τρισδιάστατη εκτύπωση 3-D printing) για την αναδημιουργία με πολλούς τρόπους του αρχικού κελύφους TEAC με τα μικροσκοπικά gold reels που υπάρχουν από τις αρχές της δεκαετίας του 1980, καθιστώντας αυτήν την κασέτα ένα μοντέρνο συλλεκτικό αντικείμενο. Στη συσκευασία της κασέτας θα αναγράφεται: «TASCAM 424 Studio Master C-60».
Ο Steve Stepp, Πρόεδρος της National Audio Company Inc, ανέφερε την άποψή του για την κασέτα TASCAM 424: “Η κασέτα TASCAM 424 Type II διαθέτει σύνθεση Type II High Bias κοβαλτίου που χρησιμοποιεί επί του παρόντος διαθέσιμα μαγνητικά οξείδια για την αναδημιουργία της tape, η οποία σχεδιάστηκε για να χρησιμοποιείται στις μονάδες Portastudios. Οι ρυθμίσεις ως προς recording bias και equalization αυτής της κασέτας ταιριάζουν όσο το δυνατόν περισσότερο με τις απαιτήσεις των Portastudios, με υλικά που είναι διαθέσιμα σήμερα, το 2021. Οι χειριστές που είναι εξοικειωμένοι με τις μονάδες Portastudios θα μπορούν εύκολα να προβούν σε fine tuning (λεπτομερειακή ρύθμιση) για τη χρήση της νέας κασέτας.”
Ο Stepp μοιράστηκε τις σκέψεις του για τη δημοτικότητα της tape και τη ζεστασιά της Αναλογικής Τεχνολογίας: “Ένας από τους πελάτες μας κασετών μουσικής είπε: Τίποτα δεν ακούγεται σαν κασέτα! Οι αρμονικές, αυτός ο αναλογικός ήχος, το απτό προϊόν και η νοσταλγία για κάτι αληθινό είναι τα βασικά χαρακτηριστικά που έως σήμερα καθιστούν την Αναλογική Τεχνολογία ζωτικό μέρος της Παραγωγής Μουσικής. Και για να διασφαλίσουμε τη μέγιστη αυθεντικότητα χρησιμοποιήσαμε μία μονάδα TASCAM 424 Portastudio, η οποία ανακατασκευάστηκε πλήρως σε επίπεδο καινούργιου, για τις beta δοκιμές κατά τη διαδικασία σύνθεσης της tape. Αναμφιβόλως, αυτές οι νέες κασέτες είναι τα βέλτιστα μέσα για χρήση με τις vintage μονάδες TASCAM Portastudios.”
Η νέα κασέτα TASCAM 424 προχωρά πολύ τη μοναδική εμπειρία της National Audio Company με τα προϊόντα της TASCAM. Εκτός από το ότι είναι ο ηγέτης τόσο στην κατασκευή, όσο και στην αντιγραφή κασετών, η εταιρεία χρησιμοποιεί στις σουίτες της Mastering κασετόφωνα τριών κεφαλών (3-Head) της broadcast σειράς TASCAM 122mkIII, για τον ποιοτικό έλεγχο λόγω της ανθεκτικής κατασκευής και της αξιόπιστης απόδοσής τους.
Πριν μετατοπίσει την εστίασή του σε άλλα επιχειρηματικά ζητήματα της εταιρείας, ο Stepp ανέφερε τις σκέψεις του σχετικά με την ανάπτυξη των κασετών της TASCAM από την εταιρεία του: “Οι κασέτες TASCAM 424 θα ικανοποιήσουν την απαίτηση για νέες κασέτες, οι οποίες είναι έτσι σχεδιασμένες ώστε να αποδίδουν άψογα με τις μονάδες Portastudios, διαθέτοντας το look και την αίσθηση της παράδοσης της εταιρείας. Το γεγονός ότι αυτές οι κασέτες δοκιμάστηκαν καθ' όλη τη διάρκεια της ανάπτυξής τους χρησιμοποιώντας ένα TASCAM 424 Portastudio δεικνύει πως όλοι όσοι συμμετείχαν σε αυτήν την προσπάθεια ήθελαν να εξασφαλίσουν το υψηλότερο επίπεδο αυθεντικότητας. Τέρμα στο υπερτιμημένο, αρκετών χρόνων NOS (new old stock - παλιό απόθεμα καινούργιων κασετών) που μπορεί να βρείτε διαθέσιμο στο διαδίκτυο, το οποίο μπορεί να έχει αποθηκευτεί σε λιγότερο από βέλτιστες συνθήκες, υποβαθμίζοντας έτσι την ποιότητά του. Αυτές είναι οι μόνες κασέτες High Bias Type II που κατασκευάζονται σήμερα.”
Η 424 Studio Master C-60 Cassette αποτελεί μέρος του εορτασμού της 50ων Γενεθλίων της TASCAM και προσφέρεται ως προϊόν περιορισμένης έκδοσης. Ο Διευθυντής Marketing των Προϊόντων της TASCAM, Paul Youngblood, πρόσθεσε: “Μόλις διαπιστώσαμε ότι οι θρυλικές κασέτες TEAC με gold reel (χρυσό καρούλι) ήταν εφικτό να δημιουργηθούν ξανά, αποφασίσαμε αμέσως ότι αυτός θα ήταν ο τέλειος τρόπος για να γιορτάσουμε τη σημαντική ιστορία της TASCAM και των μονάδων Portastudio. Προσωπικά, έχω στην κατοχή μου τουλάχιστον 20 από τα πρωτότυπα, τα οποία χρησιμοποίησα με την αγαπημένη μου μονάδα 244 Portastudio.”
Οι κασέτες TASCAM 424 αναμένεται να είναι διαθέσιμες σύντομα.
Πληροφορίες: www.tascam.com & Elina*
* Εξουσιοδοτημένος Μεταπωλητής Ελλάδος
Παρατηρήσεις: Δελτίο Τύπου - Tascam - Σάντα Φε Σπρίνγκς, Καλιφόρνια - Δεκέμβριος 2021
