Focusrite Pro: Ομάδα Απομακρυσμένης Παραγωγής χρησιμοποιεί το RedNet για την Παραγωγή και Εγγραφή Ήχου σε απόσταση μεγαλύτερη των 100 Μιλίων.

Η πανδημία COVID άλλαξε τα πάντα και ιδίως άλλαξε την Παραγωγή των Ζωντανών Εκπομπών, καθώς το streaming αντικατέστησε τα ζωντανά shows και τις εκδηλώσεις καθ’ όλη τη διάρκεια του 2020, αλλά και του 2021. Όμως, ακόμη και ύστερα από την εξάλειψη της πανδημίας, μέρος του τρόπου με τον οποίο η Βιομηχανία Παραγωγής προσαρμόστηκε θα παραμείνει ως μία νέα αποτελεσματική και αποδοτική προσέγγιση για τη σύνδεση των εκδηλώσεων με το κοινό. Τούτο περιλαμβάνει και το Remote Production Group LLC καθώς και τα στελέχη του, κορυφαίους επαγγελματίες της Παραγωγής, προσφέροντας μία εναλλακτική λύση στον τρόπο με τον οποίο η μίξη του ήχου των εκδηλώσεων και των παραστάσεων μπορεί να υλοποιηθεί από οποιαδήποτε απόσταση.

Οι Brett Blanden (FOH και broadcast mixer των Lady A και Billy Currington, μεταξύ άλλων), Jody Elff (Βραβευμένος με GRAMMY® Μηχανικός και Σχεδιαστής Ήχου και Καλλιτέχνης), Anthony Falcone (Μηχανικός Ήχου για καλλιτέχνες όπως οι Jennifer Lopez, Marc Anthony, Prince, και Snoop Dogg), Gregory Green (Αρχιτέκτονας Τεχνολογίας με εμπειρία μεγαλύτερη των 25 ετών ως προς Σχεδίαση, Engineering και Υλοποίηση Τεχνολογικών Συστημάτων), John Harris (12 φορές Νικητής Primetime Emmy και 3 φορές Νικητής Βραβείων GRAMMY) και Scott Pederson (υποψήφιος για GRAMMY mixer και Νικητής του Βραβείου John Lennon για τη Σύνθεση Τραγουδιού) έχουν ενώσει τις δυνάμεις τους για να δημιουργήσουν αυτήν τη νέα υπηρεσία. Τεχνολογία και προϊόντα από τη Focusrite Pro -συμπεριλαμβανομένων των εργαλείων Red 4Pre, Red 8Pre και Red 16Line Thunderbolt και συμβατών interfaces ήχου για Pro Tools | HD- διαδραματίζουν πρωταγωνιστικό ρόλο.

Φυτεύοντας τον Σπόρο.

Το ταξίδι της Ομάδας Απομακρυσμένης Παραγωγής (Remote Production Group) ξεκίνησε πριν από πολλά χρόνια. “Οι σπόροι αυτής της ιδέας δημιουργήθηκαν πριν από περίπου 25 χρόνια από τον John Harris και εμένα, εξαιτίας μίας περίπτωσης που προέκυψε σε μία συναυλία που ο John ηχογραφούσε και μίξαρε εκείνη τη στιγμή,” δήλωσε ο Jody Elff. “Και έτσι βρίσκονταν μέσα στο μυαλό μας για πολύ καιρό. Πριν από περίπου 10 χρόνια, ήμουν σε μία περιοδεία, όπου πραγματικά υπήρχε η ανάγκη για ένα φορτηγό εξωτερικών μεταδόσεων, αλλά το project δεν ήταν πρόθυμο να πληρώσει γι’ αυτό. Αυτό που με προβλημάτισε είναι το πως πρέπει να υπάρξει μία καλύτερη λύση για μία περιοδεία ή ένα project που πραγματικά χρειάζεται αυτούς τους πόρους και τις υπηρεσίες με μικρότερο προϋπολογισμό.”

Παρακολουθήστε το Video:





Ο Elff είχε μία πρώτη επιτυχία προσπαθώντας να έχει τον έλεγχο μέσω ενός VPN, πριν από οκτώ χρόνια, αλλά η αξιοπιστία του υλισμικού (hardware) και του δικτύου δεν ήταν ακόμη στο επιθυμητό επίπεδο. Επίσης, παραδέχεται ότι εκείνη την εποχή δεν γνώριζε αρκετά για την αρχιτεκτονική δικτύου ώστε να το κάνει να λειτουργήσει καλύτερα. “Τώρα λοιπόν, ερχόμαστε στο τέλος του 2019 και ο John επικοινωνεί μαζί μου και λέει: “Αναφορικά στο ζήτημα για το οποίο συνεχίζουμε να μιλάμε, πρέπει πραγματικά να εργαστούμε και να προσπαθήσουμε να το κάνουμε να λειτουργήσει. Τότε αρχίσαμε να δουλεύουμε με σοβαρότητα,” δήλωσε ο Elff. Ο ίδιος συνέχισε: “Ξεκινήσαμε από τον ίδιο δρόμο, τον οποίο πολλοί άνθρωποι έχουν εξερευνήσει, δηλαδή ότι έχουμε ένα show στη Νέα Υόρκη που διαθέτει 64 κανάλια και ένα Μηχανικό Ήχου στο Λος Άντζελες που έχει ένα Studio καθώς και τον τρόπο που θα μεταφέρουμε τα 64 κανάλια ήχου από όλη τη χώρα μέσω του Διαδικτύου.”

Αυτήν τη φορά ένας συνάδελφος έστρεψε την προσοχή μας στη Unity Connect, ως ιδανική πλατφόρμα για τη μεταφορά του ήχου μας. Και τότε είναι που γνωρίσαμε αυτούς τους ανθρώπους εκεί, ειδικά τον Chuck Downs, ο οποίος αποτέλεσε εξαιρετικό asset και υποστηρικτής του οράματός μας. Όταν ξεκινήσαμε να θέτουμε τις απαιτήσεις περί Unity Connect, οι οποίες σχετίζονταν κυρίως με τη συνεργασία για τη μουσική, ο Chuck είπε: “Βλέπω τι κάνετε εσείς. Αυτό είναι πραγματικά τέλειο. Επιτρέψτε μου να τροποποιήσω το προϊόν μου ώστε να λειτουργήσει καλύτερα γι’ αυτήν την εφαρμογή.” Και πραγματικά έκανε κάποιες φανταστικές βελτιώσεις για εμάς. Τώρα μπορούμε να παρέχουμε ήχο με κλειδωμένη φάση σε όλο το δίκτυο και αυτό γίνεται πολύ καλά. Η λύση Unity Connect έχει καταστεί ένας ιδιαιτέρως βιώσιμος τρόπος μεταφοράς του monitor bus μας, είτε πρόκειται για δύο κανάλια-στερεοφωνία, ή για 5.1 ή 7.1.4, είτε για συστήματα back-feed comms ή για talkbacks μέσω Unity, για όσους βρίσκονται επιτόπου ή για οτιδήποτε άλλο. Πρόκειται για κάτι ιδιαιτέρως χρηστικό.”



Ο Elff θυμάται την πρώτη φορά που μετέφερε ήχο μέσω Διαδικτύου: “H πρώτη φορά που δρομολογείς ζωντανό ήχο εξ αποστάσεως είναι πολύ συναρπαστική γιατί στο παρελθόν δεν το κάναμε. Και όταν αρχίσαμε να βλέπουμε ότι λειτουργεί δημιουργήθηκαν κάθε είδους δυνατότητες. Τώρα το σύστημα λειτουργεί εξαιρετικά και πιστεύουμε ότι αυτή η μέθοδος και η ροή εργασίας θα συνεχίσουν να εξελίσσονται και να βελτιώνονται καθώς αξιοποιούνται από τη Βιομηχανία. Στο τέλος της ημέρας, αυτό πρέπει να είναι ένα επαγγελματικά βιώσιμο προϊόν. Δεν μπορούμε να αναφέρουμε στους συναδέλφους μας που βρίσκονται στην κορυφή της βιομηχανίας, τι ακριβώς κάνουμε, εάν δεν είμαστε πρόθυμοι να θέσουμε εμάς και τη φήμη μας στην υπηρεσία της υποστήριξής του.”

Ροή εργασίας

Η ροή εργασίας της Ομάδας Απομακρυσμένης Παραγωγής περιλαμβάνει την αποστολή ενός ικριώματος εσόδων/εξόδων (I/O rack) με συγκεκριμένη τεχνολογία, το οποίο διαθέτει σημαντικά προϊόντα της Focusrite Pro καθώς και άλλα συστήματα, αλλά και τη βοήθεια-παρουσία ενός Τεχνικού στην τοποθεσία της εκδήλωσης ή της παράστασης. Στη συνέχεια, αυτό το ικρίωμα συνδέεται μέσω διαδικτυακής σύνδεσης μεγάλου εύρους ζώνης με ένα από τα μέλη-mixer της Ομάδας Απομακρυσμένης Παραγωγής (συνήθως ο Jody ή ο John) που εργάζονται από το δικό τους οικιακό studio. Ο απομακρυσμένος mixer παρακολουθεί μόνον τη στερεοφωνική έξοδο, ενώ multitracks γράφονται στον χώρο της παράστασης και έτσι μόνο τα δεδομένα ελέγχου μετακινούνται μέσω της σύνδεσης στο Διαδίκτυο, μέσω του ιδιόκτητου κωδικοποιητή της Ομάδας Απομακρυσμένης Παραγωγής και των διαχειριζόμενων switches σε ένα VPN, επιτρέποντας τη μίξη εξ αποστάσεως σε πραγματικό χρόνο. “Δεν στέλνουμε 64 κανάλια ήχου επειδή όλα παραμένουν τοπικά και το μόνο που στέλνουμε σε εμάς είναι το monitor bus,” εξηγεί ο Elff. “Συνεπώς αυτό που ακούμε στο studio μας είναι μόνον δύο κανάλια ήχου και τούτο διότι είναι σχετικά εύκολη η μεταφορά τους μέσω Διαδικτύου. Έχουμε δημιουργήσει ένα σύστημα που βοηθά τους Παραγωγούς να οραματιστούν ένα νέο είδος ροής εργασίας, με λιγότερα άτομα στον χώρο διεξαγωγής της παράστασης από ό, τι θα απαιτούνταν πριν από δέκα χρόνια. Βασικά έχεις την πλήρη λειτουργικότητα ενός Οχήματος Εξωτερικών Μεταδόσεων (OB Van), αλλά με Μηχανικούς που βρίσκονται σε σαφώς διαφορετικές τοποθεσίες, οι οποίοι εργάζονται σε ιδανικό περιβάλλον ακρόασης, το οποίο είναι εξοπλισμένο για σαγηνευτικό ήχο, είτε σε όλη τη χώρα, είτε σε ολόκληρο τον κόσμο.”



Αναφερόμενος σε μία πρόσφατη παράσταση που πραγματοποιήθηκε στο Μουσείο Σύγχρονης Τέχνης της Μασαχουσέτης (Mass MoCA), σε απόσταση μεγαλύτερη των 100 μιλίων από το studio στο New Paltz της Νέας Υόρκης, ο Elff αναφέρει: “Μόλις το rack εμφανίστηκε στον χώρο της παράστασης ο Τεχνικός μας που βρίσκεται εκεί το σύνδεσε στο Διαδίκτυο και αμέσως πήρα τον έλεγχό του από το studio μου εδώ στο New Paltz. Εισάγουμε αυτό το ικρίωμα στον χώρο μίας παράστασης, το συνδέουμε στο ρεύμα και με μία αξιοπρεπή σύνδεση στο Διαδίκτυο γίνεται η σύνδεση με το studio μου. Βεβαιωνόμαστε ότι όλα μιλάνε μεταξύ τους και ξεκινάμε την εργασία. “Στα πρόσφατα project αυτής της Ομάδας Απομακρυσμένης Παραγωγής περιλαμβάνονται η απομακρυσμένη εγγραφή της μουσικής για το Diana: The Musical, που ερμήνευσε το αρχικό cast του Broadway στο άδειο Θέατρο Longacre, για προβολή στο Netflix, το Audible Originals για Smokey Robinson και Alanis Morissette, το live streaming του Φεστιβάλ iHeartCountry, με Dierks Bentley, Lady A, Sam Hunt, Kane Brown και Kelsea Ballerini, το Φεστιβάλ Level Up με Blake Shelton, Roger Daltry και Dave Matthews και μία σειρά συνεχών ηχογραφήσεων από τον Elff για τον Βιολοντσελίστα Yo-Yo Ma. Σε όλα αυτά τα projects πρωταγωνίστησαν τα προϊόντα της Focusrite Pro ως μέρος της ροής εργασίας της Ομάδας Απομακρυσμένης Παραγωγής.



“Αλεξίσφαιρα,” χαρακτηρίζει εν συντομία ο Pederson, τα συστήματα της Focusrite Pro που έχουν χρησιμοποιηθεί, ατομικά και όλοι μαζί. “Αλεξίσφαιροι head amps, καλοσχεδιασμένοι drivers και εξαιρετική υποστήριξη. Έχω αγαπήσει τη Red Series από τα μέσα της δεκαετίας του ’90, όταν την παρουσίασα στους Καλλιτέχνες και τους Παραγωγούς, αλλά και ως Ιδιοκτήτης Studio. Οι μονάδες Red 4Pre, Red 8Pre και Red 16Line αποτελούν πολύ-εργαλεία που μας επιτρέπουν την είσοδο και την έξοδο από κάθε είδους δύσκολη κατάσταση με έξοχο τρόπο. Αποτελούν εργαλεία κρίσιμης σημασίας για την υποδομή, ειδικά για εργασίες που απαιτούν ιδιαιτέρως υψηλό βαθμό ηχητικής διαύγειας.”



Ο Harris, ο οποίος μιξάρει εξ αποστάσεως από το οικιακό studio του σε ένα προάστιο της Φιλαδέλφειας, συμφωνεί, αποκαλώντας τα προϊόντα της Focusrite Pro ως τη ραχοκοκαλιά για τη μεταφορά του ήχου στα συστήματά μας, τα οποία, στη συνέχεια, επιτρέπουν να παρέχουμε νέα είδη ευκαιριών για monitoring σε άλλους ώστε να ακούσουν εξ αποστάσεως τα projects όπως ακριβώς πραγματοποιούνται καθώς και να είναι σε θέση να αντιληφθούν την παραμικρή λεπτομέρεια του ήχου. Όλα όσα έχουμε κάνει έγιναν με σκοπό να εξυπηρετήσουμε τους δημιουργικούς συνεργάτες μας και η Focusrite Pro έχει κρίσιμης σημασίας ρόλο στα συστήματα μας, επιτρέποντας τώρα να προσφέρουμε τις υπηρεσίες μας με έναν πραγματικά απτό και άμεσο τρόπο,” δηλώνει ο Elff. “Ο κόσμος της Παραγωγής αλλάζει συνεχώς. Αναπτύσσεται πάντα, προσαρμόζεται και αγκαλιάζει τις νέες τεχνολογίες. Επιθυμούμε να αποτελούμε μέρος αυτής της μελλοντικής αλλαγής.”

Η Ομάδα Απομακρυσμένης Παραγωγής Αξιοποιεί:



Πληροφορίες: https://pro.focusrite.com & Bon Studio*
* Εξουσιοδοτημένος Μεταπωλητής Ελλάδος

Παρατηρήσεις: Περίπτωση Εργασίας – Focusrite Pro - Μάιος 2021